Qu'est-ce que cela signifie et comment le reconnaître

Lorsqu’un parent manipule un enfant pour qu’il rejette son autre parent, cela peut avoir des conséquences négatives durables pour toute la famille. L'aliénation parentale va au-delà des mauvaises paroles et peut constituer une violence psychologique. Cela se produit souvent en cas de séparation ou de divorce (même si cela peut également se produire dans des familles intactes).

Voici comment reconnaître les signes d'aliénation parentale, que faire si cela se produit dans votre famille et enfin, comment avancer et guérir.

Qu’est-ce que l’aliénation parentale ?

L'aliénation parentale se produit généralement au milieu d'une séparation ou d'un divorce, lorsque « l'un des parents s'efforce activement de retourner l'enfant ou les enfants contre l'autre parent », explique Vanessa Lapointepsychologue agréée, éducatrice de parents et auteur de Être parent dès le début.

L'aliénation parentale peut impliquer de dire à l'enfant que son autre parent ne veut pas lui parler alors que ce n'est pas vrai. Cela peut également impliquer de convaincre un enfant de signaler que l'autre parent l'a physiquement violenté alors que ce n'est pas le cas. De ce fait, l’enfant peut refuser d’avoir une relation avec le parent ciblé.

Sharon Marianetti-Leeper, Ph.D.professeur assistant clinique à la Ferkauf Graduate School of Psychology, affirme que ce phénomène a souvent des répercussions multigénérationnelles car non seulement un enfant est aliéné d'un parent, mais il est également souvent aliéné des membres externes de la famille du côté du parent cible.

« Essentiellement, l'enfant manque de l'amour et du soutien de tout un membre de sa famille, ce qui peut avoir des conséquences néfastes sur le bien-être individuel et relationnel à long terme », explique le Dr Marianetti-Leeper.

Pourquoi l’aliénation parentale se produit-elle ?

Même si l'aliénation parentale peut survenir dans des familles intactes, elle est plus souvent observée dans les familles en situation de séparation ou de divorce. Un parent peut le faire afin de tirer parti de sa position, explique le Dr Marianetti-Leeper.

« Cela peut être un processus inconscient, ou cela peut être intentionnel, le parent aliénant cherchant à exploiter et à transformer sa relation avec un enfant en arme contre le parent cible pour obtenir des gains dans les accords de garde ou pour punir l'autre parent pour des affronts perçus ou réels chez son adulte. relation », dit-elle.

Une personne qui tente d'éloigner son coparent de ses enfants peut être aux prises avec un trouble de la personnalité narcissique, ou ils peuvent montrer des signes d’une autre instabilité émotionnelle. Dans d'autres casle parent aliénant pourrait se sentir obligé de se venger ou de punir son coparent, ou il ferait tout ce qui est nécessaire pour obtenir la garde complète de son enfant.

Reconnaître les signes d'aliénation parentale

Le parent aliénant emploiera un certain nombre de tactiques pour perturber les relations familiales du parent ciblé. En 2008, le Dr Amy JL Baker a identifié les stratégies d'aliénation parentale les plus courantes. Certains d'entre eux incluent :

• Dissimulation d'informations médicales importantes au parent ciblé
• Restreindre le temps qu'un enfant peut passer avec l'autre parent
• Faire des commentaires négatifs sur l'autre parent
• Appeler l'autre parent par son prénom lors d'une conversation avec l'enfant, plutôt que « Maman » ou « Papa »
• Faire de fausses accusations de maltraitance ou de négligence, ou présenter le parent ciblé comme dangereux
• Menacer de refuser de l'affection si l'enfant exprime des sentiments positifs à l'égard de l'autre parent

Comment l’aliénation parentale affecte-t-elle l’enfant ?

Selon le Dr Marianetti-Leeper, il existe certains signes visibles d'aliénation parentale chez les enfants. Elle souligne que parfois le phénomène est invoqué devant le tribunal de la famille alors qu'il ne se produit pas réellement, et dans certains cas, il existe de bonnes raisons pour qu'un parent se voie refuser la garde, comme par exemple des abus physiques ou sexuels.

Cela dit, si l’aliénation parentale se produit dans votre famille, votre enfant pourrait présenter les comportements suivants :

Imiter des phrases et des sentiments d'adultes

« Par exemple, un enfant pourrait dire au parent cible « Vous ne payez jamais pour quoi que ce soit » ou « Vous ne vous souciez de personne d'autre que de vous-même », ce qui correspond davantage aux sentiments d'un discours conjugal qu'à un échange parent-enfant. », explique le Dr Marianetti-Leeper.

L'enfant agit de manière parentifiée

Dans ce scénario, « l’enfant agit comme le conjoint de fait dans le foyer tandis que le parent cible a été démoralisé, infantilisé et essentiellement rétrogradé au statut d’enfant », explique le Dr Marianetti-Leeper.

Anxiété

Selon l'âge et le stade de développement de l'enfant, il peut intérioriser les conflits et les divisions au sein de la dyade parentale et ne pas savoir pourquoi il se sent inquiet et hors de contrôle ni quoi faire à ce sujet, explique le Dr Marianetti-Leeper.

L'enfant s'arrête

Lapointe ajoute que le parent aliéné peut remarquer que l'enfant est moins enclin à lui faire part de ses questions, de ses désirs et de ses besoins et peut même commencer à avoir peur d'eux.

À court terme, l’aliénation parentale peut également amener l’enfant à refuser d’interagir ou de passer du temps avec le parent ciblé. Cela peut les obliger à choisir entre leurs parents ou à se blâmer pour le divorce ou les conflits entre les parents. À long terme, cela peut avoir des conséquences durables : l’aliénation parentale peut provoquer dépression et anxiété, une faible estime de soi et même conduire à un abus d’alcool à l’âge adulte.

« Il s’agit d’un type horrible de manipulation mentale, abusive et susceptible d’avoir un impact permanent en termes de dommages qu’elle crée sur le modèle de l’enfant sur la façon dont les relations sont censées se dérouler », explique Lapointe. « Ces enfants finiront par devenir des adultes qui passeront probablement une grande partie de leur vie adulte à essayer de réorganiser ce modèle et de panser les blessures créées par ces abus. »

Comment faire face à l'aliénation parentale

Si un enfant est soupçonné de souffrir de l'aliénation d'un parent par l'autre, il faut alors recourir aux services d'un thérapeute familial agréé, explique le Dr Marianetti-Leeper. Si un couple est engagé dans une séparation ou un divorce, il est plus probable que les procédures juridiques influenceront fortement les conditions dans lesquelles la famille peut accéder à la thérapie, ajoute-t-elle.

Si la famille n’est pas en train de se séparer ou de divorcer, un thérapeute familial peut alors aborder les problèmes émotionnels provoqués par ce type de violence. Les chercheurs ont également découvert que faire comprendre à votre enfant que vous n'êtes pas en colère contre lui ou que vous ne le blâmez pas pour la situation peut aider à guérir votre relation.

« Discutez avec votre conseiller juridique de ce que pourrait être votre recours et des prochaines étapes nécessaires », conseille Lapointe. Elle encourage également les parents à maintenir les voies de communication ouvertes avec les enfants, en leur faisant savoir que s'ils craignent que les choses soient fausses, ils peuvent vous parler et n'auront pas d'ennuis. Expliquez-leur que ces choses arrivent parfois lorsque les adultes éprouvent de grandes émotions.

Même si cela peut être difficile, Lapointe dit qu'il est crucial d'essayer au moins d'être sur la même longueur d'onde que le parent aliénant. « Vous ne voulez pas riposter en jetant cet autre parent sous le bus », dit-elle. « La façon dont les relations fonctionnent pour les enfants est que vous devez en quelque sorte être « rejoint » par cet autre parent. Les moyens d'y parvenir pourraient inclure des observations telles que « Oh, tu ris comme papa » ou « Ta mère est également très douée en photographie », laissant ainsi de la place à cet autre parent pour exister.

Lapointe note également que les parents portent souvent des accusations d'aliénation parentale qui ne sont pas vraies, c'est pourquoi il est particulièrement important de consulter votre équipe juridique ou de santé mentale pour confirmer tout soupçon que vous pourriez avoir selon lequel votre coparent utilise des tactiques abusives associées à l'aliénation parentale.

« Les enfants vont naturellement [turn] envers un parent plutôt qu’à l’autre », dans des situations très conflictuelles, dit-elle. « Cela peut se produire et se produit souvent même en l’absence de toute mauvaise intention ou aliénation parentale. Il est donc très important de ne pas pathologiser ce qui constitue une réaction naturelle de la part des enfants face à une intense discorde entre leurs deux principaux tuteurs.