Qu’est-ce qu’un zygote ? Comment il se forme et devient un embryon

À présent, vous connaissez probablement les trois principales étapes de la grossesse : les premier, deuxième et troisième trimestres. Mais vous demandez-vous ce que votre bébé a traversé alors qu’il n’était rien de plus qu’un zygote unicellulaire ? Continuez à lire pour en savoir plus sur les zygotes, y compris ce qu’ils sont, comment ils se forment et ce qui se passe pour les transformer en bébés vivants et respirants.

Qu’est-ce qu’un zygote ?

Lorsque l’ovule et le sperme se rejoignent (un processus appelé fécondation), ils forment un zygote. Il s’agit essentiellement d’un ovule fécondé, explique Spencer Richlin, MD, spécialiste de la fertilité certifié en obstétrique et gynécologie et en endocrinologie reproductive et infertilité, et directeur chirurgical àIllume Fertilité.

« Au moment de l’ovulation, un ovule mature est libéré de l’ovaire », explique le Dr Richlin. « Cet ovule est ensuite récupéré par la trompe de Fallope. S’il n’y a pas de spermatozoïdes, l’ovule se déplacera dans l’utérus et finira par être éliminé une fois que la période menstruelle d’une personne commence. Mais si l’ovule se joint au sperme et devient fécondé, un zygote se forme . »

Il s’avère que l’étape du zygote est terminée encore plus rapidement que cette précieuse étape du nouveau-né – votre futur petit ne sera un zygote que pendant quelques jours. Mais sur le plan du développement, ce furent des jours cruciaux : même s’il ne contient qu’une seule cellule, le zygote possède tout le matériel génétique qui finira par se transformer en votre bébé.

Comment les zygotes sont-ils créés ?

Les gens peuvent soit avoir des rapports sexuels, soit utiliser la technologie de procréation assistée (comme l’insémination intra-utérine et la fécondation in vitro) pour introduire du sperme dans l’ovule et obtenir une grossesse, explique le Dr Richlin. Dans les deux cas, les spermatozoïdes se rendront dans la trompe de Fallope. « Dans la trompe de Fallope, l’ovule est entouré de spermatozoïdes. Le meilleur des spermatozoïdes se déplace à l’intérieur de l’ovule et un zygote se forme », explique le Dr Richlin. La phase zygote dure environ quatre jours; il finit par se transformer en blastocyste, puis en embryon.

Zygote vs Embryon : quelle est la différence ?

Un zygote chromosomiquement normal possède 23 paires de chromosomes. Au moment de la fécondation, il n’a qu’une seule cellule (fabriquée lorsque le spermatozoïde se combine avec l’ovule). « L’information génétique contenue dans ces cellules provoque alors la division du zygote », explique le Dr Richlin. Essentiellement, la cellule unique deviendra deux cellules, puis quatre, puis huit, et ainsi de suite.

Ensuite, le zygote devient une morula, qui est une structure ronde de cellules, et il se déplace dans la trompe de Fallope, vers l’utérus. La morula continue de se diviser et forme un blastocyste vers le cinquième jour après la fécondation. Un blastocyste est un embryon différencié avec une cavité remplie de liquide, contenant de futures cellules placentaires et des cellules fœtales.

Le blastocyste s’implante dans la muqueuse utérine et une grossesse commence. Votre bébé est maintenant un embryon et il restera dans la période embryonnaire jusqu’à la huitième semaine de gestation, après quoi il deviendra un fœtus.

Comment un zygote devient-il jumeau ?

Les deux types de jumeaux – identiques (monozygotes) et fraternels (dizygotes) – se développent dans la phase zygote. La principale différence entre eux réside dans le nombre d’œufs fécondés.

Jumeaux identiques

Des jumeaux identiques se forment lorsqu’un ovule est fécondé par un spermatozoïde dans la trompe de Fallope, formant un seul zygote. Avant l’implantation, dans la phase blastocyste, il se divise en deux grossesses, explique le Dr Richlin. « Les vrais jumeaux sont du même sexe avec les mêmes caractéristiques héréditaires. » On les appelle aussi jumeaux monozygotes.

Jumeaux fraternels

« Les jumeaux fraternels se forment lorsque deux ovules sont fécondés par deux spermatozoïdes distincts à peu près au même moment », explique le Dr Richlin. Cela se produit lorsque le corps d’une personne libère deux ovules au lieu d’un pendant l’ovulation. Parce que les ovules sont fécondés par deux spermatozoïdes distincts, les grossesses fraternelles ont deux zygotes complètement séparés (c’est pourquoi on les appelle des jumeaux dizygotes). Chaque zygote féconde, se divise, se développe, se déplace séparément dans la trompe de Fallope et s’implante séparément dans l’utérus sous la forme de deux embryons.

Quelles complications peuvent survenir au stade zygote ?

Des complications peuvent survenir au stade zygotique; c’est en fait l’une des étapes les plus courantes pour que des problèmes surviennent. En fait, le Dr Richlin mentionne des recherches qui indiquent environ 20% des grossesses fin « avant que la grossesse ne soit détectée cliniquement », ce qui pourrait être avant l’implantation au stade zygote.

La plupart des complications à ce stade sont liées à des anomalies chromosomiques, telles qu’un nombre irrégulier de chromosomes (qui peut conduire à des choses comme la trisomie 18, la trisomie 21 ou le syndrome de Down et le syndrome de Turner), ou avoir un chromosome avec une anomalie structurelle. Bon nombre de ces pertes précoces surviennent avant que quelqu’un sache qu’il est enceinte.