Un nouveau bénéfice pour une doula qui « change la vie » d’une maman californienne

Lorsque Mia Bloomer a découvert qu’elle était enceinte de son quatrième enfant, elle a voulu vivre une expérience d’accouchement différente. Elle voulait se sentir autonome, informée et entendue – des éléments qui lui manquaient lors de ses accouchements précédents.

Un peu par hasard, Bloomer, 26 ans, a trouvé Priya Kalyan-Masih six mois après le début de sa grossesse. Kalyan-Masih est une doula, une compagne d’accouchement professionnelle qui apporte un soutien émotionnel, un confort physique et une éducation aux femmes avant, pendant et après la grossesse. Bloomer n’avait pas réalisé que Medi-Cal couvrirait le service jusqu’à ce qu’elle visite un salon d’information près de chez elle dans la région du Haut Désert de Californie du Sud.

Medi-Cal, le programme Medicaid de Californie destiné aux résidents à faible revenu, a commencé à offrir cette prestation en janvier – mais les doulas ont été aux prises avec les exigences bureaucratiques du programme et ce qu’elles considèrent comme un salaire insuffisant.

« Priya m’a vraiment écouté. De tous mes accouchements, celui-ci a été le plus paisible et le plus sans stress », a déclaré Bloomer, étudiante travaillant à temps partiel comme aide-soignante à domicile et dans un centre de désintoxication. « Le fait que je n’ai rien eu à payer de ma poche a changé ma vie. »

Avoir Kalyan-Masih à ses côtés était essentiel pour Bloomer car son partenaire – désormais fiancé – a été emprisonné quelques semaines après avoir découvert qu’elle était enceinte, ce qui aurait signifié qu’elle aurait dû gérer sa grossesse et son accouchement sans lui.

Dans tout le pays, des doulas sont mobilisées pour lutter contre la hausse des taux de mortalité maternelle. En 2021, année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles, environ 1 200 femmes aux États-Unis sont décédées des suites de complications de la grossesse, soit pendant la grossesse, soit dans les six semaines qui ont suivi, soit environ 60 % de décès de plus que deux ans plus tôt, selon les Centers for Disease. Contrôle et prévention.

Les chiffres sont les plus frappants pour les femmes noires et leurs enfants. En 2021, le taux de mortalité des femmes noires est plus de 2,5 fois supérieur à celui des femmes blanches.

Les doulas sont distinctes de l’équipe médicale et agissent en tant que défenseurs des parents biologiques. Une étude des National Institutes of Health publiée cette année a révélé que les soins de doula étaient associés à une réduction des césariennes, de l’utilisation de la péridurale, de la durée du travail, des accouchements prématurés et du stress maternel.

Pendant la grossesse de Bloomer, Kalyan-Masih a contribué à des stratégies telles que l’élaboration d’un plan de naissance et l’encadrement de Bloomer sur les techniques de respiration pour soulager son anxiété.

Moins d’un an après que Bloomer ait quitté le Texas pour rejoindre son fiancé, Tim Smith, il a été arrêté pour possession d’armes à feu alors qu’il était en probation pour des accusations liées à la drogue. Cela a laissé Bloomer à Victorville, au bord du désert de Mojave, loin de ses amis et de sa famille.

En l’absence de Smith, Bloomer était reconnaissante de la compagnie de Kalyan-Masih et des rappels de prendre soin d’elle-même, a-t-elle déclaré.

Mais ce qui signifiait le plus, c’était la volonté de Kalyan-Masih d’intégrer Smith à la naissance sans jugement, a-t-elle déclaré. Kalyan-Masih lui a servi d’yeux et d’oreilles à l’hôpital en juin, courant partout avec le téléphone de Bloomer pour que Smith puisse rencontrer sa fille nouveau-née, Tiara, via FaceTime.

« Cela signifiait tout. Je veux dire, je suis enfermé et j’ai vu le bébé avant Mia », se souvient Smith en riant. « Priya a rendu tout possible. Elle tenait le téléphone. Elle courait partout quand le bébé est sorti. Elle a donné l’impression que j’étais là. »

Smith a rencontré Tiara en personne lors de sa libération un mois plus tard.

La présence de Kalyan-Masih a également entraîné une différence notable dans la façon dont le personnel médical l’a traitée, a déclaré Bloomer.

Lors de ses accouchements précédents, elle avait l’impression que les professionnels de la santé avaient été insistants et dédaigneux. Par exemple, lorsque son fils Thaddeus est né l’année dernière, a-t-elle déclaré, les médecins ont fait pression sur elle pour qu’elle subisse une péridurale contre son gré après que Smith ait quitté la pièce pour prendre son déjeuner.

« Quand j’avais Priya dans la pièce, ils étaient plus attentifs à mes besoins et ne me traitaient pas comme si mon opinion n’avait pas d’importance », a déclaré Bloomer. « Ce n’était pas une dispute ou un débat. C’était juste du genre : ‘OK, c’est ce que nous faisons.' »

Medi-Cal couvre jusqu’à 11 visites de doula avant et après la grossesse, ainsi qu’un soutien pendant le travail et l’accouchement – ​​et les patientes peuvent demander des visites post-partum supplémentaires. Les doulas peuvent également être payées par Medi-Cal pour fournir un soutien pendant et après une fausse couche ou un avortement.

« Je l’explique toujours par le fait que ce sont les obstétriciens et les sages-femmes qui attrapent les bébés, et que les doulas attrapent maman », a déclaré Kalyan-Masih, médecin de formation et doula depuis janvier.

Kalyan-Masih est satisfaite de l’investissement de la Californie dans les services de doula, mais a déclaré qu’il était difficile de gérer les exigences administratives de Medi-Cal, comme l’acquisition de licences commerciales.

Samsarah Morgan, doula et fondatrice de l’Oakland Better Birth Foundation, a déclaré que les frais de licence commerciale, en plus des taux de remboursement de Medi-Cal, empêchent certaines doulas de participer au programme.

L’État paie aux doulas des tarifs fixes par visite, totalisant 1 154 dollars si les patientes planifient le nombre standard de neuf visites avant et après la naissance, en plus du travail et de l’accouchement. Les doulas peuvent gagner jusqu’à 2 078 $ grâce à Medi-Cal si les patientes planifient des visites post-partum supplémentaires. Le taux de 1 154 $ est plus du double de ce que l’État avait initialement proposé en 2022, et Morgan a déclaré qu’elle était reconnaissante pour l’augmentation – mais que ce n’était toujours pas suffisant.

Dans son propre cabinet, la plupart des clients paient entre 2 500 et 3 500 dollars, généralement de leur poche puisque, d’après son expérience, de nombreux régimes d’assurance privés ne couvrent pas les services de doula, a-t-elle déclaré.

« Je veux travailler avec des clients qui suivent Medi-Cal, mais je dois aussi payer mes factures », a déclaré Morgan.

Griselda Melgoza, porte-parole du ministère des Services de soins de santé, qui administre Medi-Cal, a déclaré que le ministère paie les doulas de la même manière que les autres prestataires – y compris les médecins, les infirmières et les assistants médicaux – pour les mêmes services. Le département a proposé des augmentations de tarifs pour les services de doula l’année prochaine, qui varieraient selon le type de prestation. Une doula qui effectue les neuf visites standard et assiste à un accouchement vaginal, par exemple, serait payée 2 180 $, soit 89 % de plus que le tarif actuel.

Les données préliminaires montrent que 50 demandes de doula ont été traitées dans tout l’État au 31 juillet et que les demandes provenant de cette période continuent d’arriver, a déclaré Melgoza. Elle a ajouté que le ministère s’efforce de rendre la prestation plus accessible. En novembre, par exemple, il a supprimé la plupart des exigences en matière de référencement, supprimant ainsi un obstacle pour les patients.

Bloomer a déclaré qu’elle aurait aimé pouvoir travailler avec une doula lors de grossesses précédentes, surtout lorsqu’elle portait Lucas, son premier enfant, à 19 ans.

À l’époque, elle ne savait pas quelles questions poser ni à quoi s’attendre, notamment comment faire face à la dépression post-partum.

« Avec une doula, j’aurais été plus informé », a déclaré Bloomer alors que Tiara, 6 mois, babillait sur ses genoux. « Je me serais sentie plus autonome. J’aurais eu le genre de soutien qui aurait fait de moi une meilleure maman. »

Cet article fait partie de « Visages de Médical« , une série de California Healthline explorant l’impact du programme de protection de la santé de l’État sur les inscrits.

Cet article a été réalisé par Actualités KFF Santéqui publie Ligne de santé de Californieun service éditorial indépendant du Fondation californienne des soins de santé.

Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l’un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé.