Un sondage montre pourquoi les enfants malades ne restent pas à la maison après l'école

Lorsque votre enfant se réveille avec le nez qui coule, des maux de ventre ou des plaintes nébuleuses de ne pas se sentir bien, il peut être difficile de déterminer s'il doit ou non l'envoyer à l'école. Sont-ils vraiment suffisamment malades pour justifier de modifier votre emploi du temps pour assurer la garde de vos enfants à la dernière minute ? Ou devriez-vous les encourager à tenir le coup afin qu’ils ne fassent pas constamment pression pour qu’ils restent inutilement à la maison ?

Selon Sondage national de l'hôpital pour enfants CS Mott sur la santé des enfants, les parents adoptent diverses approches lorsqu'il n'est pas clair si leur enfant est trop malade pour aller à l'école. Cinquante-trois pour cent des parents ont répondu qu'ils sont plus susceptibles de garder leur enfant à la maison pour des raisons de sécurité, 25 % enverraient leur enfant à l'école en espérant que tout ira pour le mieux, et seulement 4 % ont déclaré qu'ils appelleraient le fournisseur de soins de santé de leur enfant pour obtenir des conseils. .

Cela peut être difficile, d’autant plus que les enfants attrapent généralement plusieurs rhumes par an.

« En tant que parent et pédiatre, je sais qu'il est impossible de passer la saison scolaire sans quelques toux et rhumes », déclare Hailey Nelson, MD, un pédiatre chez Valley Children's Healthcare. « Il est pratiquement impossible d’éviter complètement toutes ces infections, ce qui laisse les parents un peu sans défense. »

Bien sûr, le coût élevé des services de garde peut rendre difficile pour de nombreux parents de garder leurs enfants à la maison. Mais ce n'est pas la seule raison de leur décision.

Selon le sondage Mott, les politiques de fréquentation scolaire font partie des facteurs qui affectent leur processus décisionnel. À la suite de la pandémie de COVID-19, l’absentéisme chronique a presque doublé, passant d’environ 15 % à environ 30 %, entre 2018 et 2022, obligeant de nombreuses écoles et districts à adopter des politiques strictes de fréquentation.

Parmi les personnes interrogées, 91 % déclarent que l'école de leurs enfants a une politique de fréquentation scolaire, et 74 % pensent que ces politiques sont nécessaires pour garantir que les enfants aillent à l'école. Cependant, 25 % des parents estiment que cette politique est difficile pour leurs enfants souffrant d'un problème de santé. Et 22 % déclarent que cela encourage les parents à envoyer leurs enfants malades à l’école, ce qui peut poser problème.

« Si un enfant est trop malade pour prêter attention et accomplir les tâches qui lui sont assignées, il n'apprend pas efficacement et s'expose probablement à manquer davantage de jours parce qu'il ne prend pas le temps de récupérer », explique Christina Johns, MD, MEd, FAAP, conseiller médical principal chez PM Pediatrics. « Et un enfant malade à l’école rendra probablement les autres malades, perpétuant ainsi le problème. »

Le Dr Johns prévient que les enfants qui sont poussés à aller à l’école lorsqu’ils sont malades pourraient également présenter une aggravation de leurs symptômes pouvant entraîner une visite aux urgences. La déshydratation constitue également un risque lorsque les enfants souffrent de diarrhée, de vomissements ou d'autres symptômes qui les rendent moins susceptibles de consommer et de retenir des liquides.

Alors, quand les enfants doivent-ils rester à la maison après l’école ? Il y a des symptômes spécifiques à surveiller.

«Les enfants devraient rester à la maison s'ils ont une fièvre de 100,4 degrés ou plus, de la diarrhée ou des vomissements», explique le Dr Nelson. « Il est essentiel de demander de l'aide si l'état de vos enfants ne s'améliore pas après plusieurs jours ou s'aggrave. »

Conséquences de la disparition de l'école

Selon les parents, les conséquences d’un manque trop important de jours d’école varient. La plupart des politiques se concentrent sur les parents, 63 % d'entre eux déclarant qu'il y a une note ou un appel à la maison lorsqu'un enfant est absent et 49 % déclarent qu'une note du médecin est requise. Cependant, certaines écoles adoptent une approche plus centrée sur l'élève, puisque 21 % des parents interrogés déclarent que leur enfant pourrait voir sa participation aux activités scolaires réduite en raison d'absences.

« Du point de vue de la santé mentale, des politiques strictes en matière d'assiduité augmentent la pression du perfectionnisme, ce qui peut causer du stress et une faible estime de soi », explique le Dr Johns. « Nous ne voulons pas que les enfants associent l'apprentissage et l'éducation à quelque chose de négatif. Une politique de fréquentation ne doit donc pas être punitive ou culpabilisante. »

Gardez à l’esprit que les problèmes de santé mentale deviennent de plus en plus une préoccupation chez les enfants. En fait, les problèmes de santé mentale étaient un facteur pour au moins certains parents interrogés. Un parent sur cinq a déclaré qu'il se demandait si son enfant pourrait bénéficier d'une journée de santé mentale lorsqu'il envisageait de le garder ou non à la maison.

Avec autant de raisons possibles pour lesquelles les enfants manquent l'école, vous devrez sans aucun doute résoudre cette énigme à un moment donné de l'année scolaire, voire plusieurs fois. Mais le Dr Nelson rappelle aux parents qu'il existe certaines mesures que vous et vos enfants pouvez prendre pour réduire les risques qu'ils se sentent trop minables pour sortir de la maison le matin.

« L’exposition à des enfants symptomatiques peut être inévitable, la prévention est donc essentielle », dit-elle. « Aidez votre enfant à éviter l'infection en prenant l'habitude de se laver fréquemment les mains et en se tenant au courant des examens de santé et des vaccinations de l'enfant. »