Une étude révèle que l’exposition au cannabis pendant la grossesse est associée à un risque accru d’issues malsaines

Au cours des dix dernières années, le pourcentage d’Américains qui consomment de la marijuana à des fins médicales a plus que doublé à mesure que la légalisation au niveau des États devient de plus en plus courante. Mais malgré sa prévalence en tant que médicament, les effets complets du cannabis sur la santé restent inconnus, en particulier pour des populations spécifiques, telles que les personnes enceintes, qui pourraient être particulièrement exposées au risque de complications de santé.

Aujourd’hui, dans une vaste étude portant sur plus de 9 000 femmes enceintes aux États-Unis, des chercheurs de l’Université de santé de l’Utah ont découvert que l’exposition au cannabis pendant la grossesse est associée à une mesure composite d’issues de grossesse malsaines, en particulier un faible poids à la naissance, et qu’une exposition plus élevée est associée à des risques plus élevés.

Comparée à la plupart des études antérieures, cette étude était plus vaste et mesurait l’exposition au cannabis avec plus de précision, ce qui permettait aux chercheurs de distinguer les effets du cannabis lui-même de ceux provoqués par d’autres problèmes de santé corrélés. La recherche est publiée en ligne le 12 décembre dans JAMA.

La consommation de cannabis n’est pas sécuritaire. Cela augmente le risque de complications de grossesse. Si possible, vous ne devriez pas consommer de cannabis pendant la grossesse. »

Robert Silver, MD, professeur d’obstétrique et de gynécologie à l’U of U Health et dernier auteur de l’étude

Les chercheurs ont été poussés à répondre à cette question en partie par les réponses contradictoires que de nombreuses personnes rencontrent lorsqu’elles tentent d’en savoir plus sur les impacts de la consommation de cannabis sur la santé. « Il y a tellement d’informations là-bas ; canaux de discussion et de médias sociaux et sur Internet ; sur la consommation de cannabis et la grossesse », explique Torri Metz, MD, vice-présidente de la recherche en obstétrique et gynécologie à l’U of U Health et auteur principal de l’étude. l’étude. « Je pense qu’il est difficile pour les patients de comprendre de quoi ils devraient s’inquiéter, le cas échéant. »

Découvrir de nouveaux risques

En effet, certaines études antérieures sur le sujet n’ont trouvé aucune association entre la consommation de cannabis et les complications de la grossesse. Selon Metz, l’un des obstacles auxquels se heurtent ces recherches est qu’il existe « de nombreuses différences entre les caractéristiques de base des personnes qui consomment et n’utilisent pas de cannabis pendant la grossesse. Il existe différents taux d’anxiété et de dépression ». Ces différences peuvent également avoir un impact sur les risques de grossesse, ce qui rend difficile la compréhension des conséquences spécifiquement liées à la consommation de cannabis.

La vaste population étudiée, comprenant des participants de huit centres médicaux à travers les États-Unis, a permis aux chercheurs d’aborder ce problème. Pouvoir comparer les issues de grossesse d’un si grand nombre de participantes, dont 610 présentaient des niveaux détectables d’exposition au cannabis, signifiait que les chercheurs pouvaient statistiquement démêler les impacts de la consommation de cannabis de nombreux autres facteurs, notamment des problèmes de santé préexistants, l’exposition à la nicotine et des facteurs socio-économiques. statut.

Les scientifiques ont découvert que l’exposition au cannabis était associée à un risque 1,5 fois plus élevé : 26 % des femmes enceintes exposées au cannabis ont connu une issue de grossesse malsaine, contre 17 % des femmes enceintes non exposées. Des niveaux plus élevés d’exposition au cannabis au cours de la grossesse étaient associés à des risques plus élevés.

Une caractéristique distinctive de l’étude était la manière dont les chercheurs ont mesuré l’exposition au cannabis. Alors que d’autres études avaient demandé aux participants de déclarer leur propre consommation de cannabis (qui sous-estimait de deux ou trois fois le taux de consommation réel), les scientifiques ont mesuré les niveaux d’un sous-produit métabolique du cannabis dans les échantillons d’urine des participants, ce qui a donné des mesures plus précises de l’exposition au cannabis.

Questions ouvertes

Pour évaluer les impacts sur la grossesse, les chercheurs ont examiné une mesure globale des résultats négatifs en matière de santé, notamment un faible poids à la naissance, une hypertension artérielle liée à la grossesse, une mortinatalité et une naissance prématurée médicalement indiquée. Parmi ceux-ci, l’association entre la consommation de cannabis et l’insuffisance pondérale à la naissance était la plus forte. Toutes ces conditions ont été liées à une fonction réduite du placenta, qui fournit au bébé en pleine croissance de l’oxygène et des nutriments.

Même si ce type d’étude ne permet pas de déterminer pourquoi le cannabis est associé à des issues négatives de la grossesse, des études antérieures sur des primates non humains ont montré qu’une exposition à long terme au cannabis peut interférer avec l’apport sanguin au placenta. La corrélation observée par Metz et ses collègues suggère que le cannabis pourrait perturber le placenta humain de la même manière.

Silver ajoute que le risque plus élevé observé à des niveaux d’exposition plus élevés est particulièrement préoccupant compte tenu de la quantité élevée de THC trouvée dans les nouveaux produits à base de cannabis, des produits qui commençaient à peine à être disponibles entre 2010 et 2014, lorsque les données de l’étude ont été collectées. Les impacts sur la santé de ces produits plus concentrés restent largement méconnus.

Les chercheurs exhortent les personnes qui envisagent de consommer du cannabis pendant la grossesse à avoir une conversation ouverte avec leur médecin. Même si les femmes enceintes peuvent se tourner vers le cannabis pour soulager les nausées ou l’anxiété, d’autres remèdes se sont révélés sûrs. « Il existe de très nombreuses raisons pour lesquelles les gens consomment du cannabis », explique Silver. « Mais il existe peut-être des thérapies alternatives qui peuvent aider à atténuer les symptômes. »

Silver souligne qu’il est urgent de poursuivre les recherches sur les impacts du cannabis sur la santé afin que les patients puissent prendre des décisions éclairées concernant leur santé. « Tant que les humains souhaitent utiliser ce produit », dit-il, « nous devons évaluer les effets sur la santé, bons et mauvais, aussi précisément que possible, et fournir ces informations aux gens. »