Une étude révèle une association bidirectionnelle entre les maladies auto-immunes et la dépression périnatale
Les femmes atteintes d’une maladie auto-immune sont plus susceptibles de souffrir de dépression pendant la grossesse et après l’accouchement ; à l’inverse, les femmes ayant des antécédents de dépression périnatale courent un risque plus élevé de développer une maladie auto-immune, selon une nouvelle étude du Karolinska Institutet publiée dans la revue Psychiatrie Moléculaire rapports.
Dans les maladies auto-immunes, le système immunitaire attaque par erreur les tissus sains de l’organisme. Certaines des maladies auto-immunes les plus courantes sont l’intolérance au gluten (maladie cœliaque), la thyroïdite auto-immune, la polyarthrite rhumatoïde, le diabète de type 1 et la sclérose en plaques (SEP).
Dans la présente étude, les chercheurs ont utilisé les données du registre médical suédois des naissances et ont identifié toutes les femmes qui avaient accouché en Suède entre 2001 et 2013. Sur le groupe résultant d’environ 815 000 femmes et 1,3 million de grossesses, un peu plus de 55 000 femmes avaient été diagnostiquées. souffrant de dépression pendant leur grossesse ou dans l’année suivant l’accouchement.
Les chercheurs ont ensuite comparé l’incidence de 41 maladies auto-immunes chez les femmes avec et sans dépression périnatale, en contrôlant les facteurs familiaux tels que les gènes et l’environnement de l’enfance en incluant également les sœurs des femmes affectées.
Association la plus forte pour la SEP
Les résultats révèlent une association bidirectionnelle entre la dépression périnatale et la thyroïdite auto-immune, le psoriasis, la SEP, la colite ulcéreuse et la maladie coeliaque. Dans l’ensemble, les femmes atteintes d’une maladie auto-immune étaient 30 % plus susceptibles de souffrir de dépression périnatale. À l’inverse, les femmes souffrant de dépression périnatale étaient 30 % plus susceptibles de développer une maladie auto-immune ultérieure.
L’association était la plus forte pour la maladie neurologique SEP, pour laquelle le risque était double dans les deux sens. Il était également plus fort chez les femmes qui n’avaient pas eu de diagnostic psychiatrique antérieur.
Notre étude suggère qu’il existe un mécanisme immunologique derrière la dépression périnatale et que les maladies auto-immunes devraient être considérées comme un facteur de risque pour ce type de dépression.
Emma Bränn, premier auteur de l’étude, chercheuse à l’Institut de médecine environnementale du Karolinska Institutet
Peut avoir de graves conséquences
Les chercheurs vont désormais continuer à examiner les effets à long terme de la dépression pendant la grossesse et au cours de la première année suivant l’accouchement.
« La dépression pendant cette période sensible peut avoir de graves conséquences tant pour la mère que pour le bébé », explique le Dr Bränn. « Nous espérons que nos résultats aideront les décideurs à orienter le financement vers les soins de santé maternelle afin que davantage de femmes puissent obtenir de l’aide et du soutien à temps. »
Puisqu’il s’agit d’une étude observationnelle, aucune conclusion sur la causalité ne peut être tirée.
L’étude a été financée par le Karolinska Institutet, Forte (le Conseil suédois de la recherche sur la santé, la vie professionnelle et le bien-être social), le Conseil suédois de la recherche et le Fonds islandais pour la recherche.
