Une fois, j'ai adopté le titre de « Cool Aunt », mais maintenant je réalise que c'était un mensonge
Lorsque j'ai fait mon coming-out à ma mère en tant que lesbienne à l'âge de 16 ans, elle est passée du choc et de l'inquiétude pour ma sécurité à l'acceptation plus rapidement que la plupart des parents de mes amis queer. J'étais reconnaissant. C'était à la fin des années 90 et l'affirmation LGBTQ était loin d'être une évidence pour la famille, et encore moins pour n'importe qui d'autre. Un jour, peu de temps après, nous étions assis dans la voiture devant l'épicerie lorsque ma mère s'est tournée vers moi et m'a dit : « Je suis bien avec toi qui tu es. Je suis juste triste que tu n'aies jamais d'enfants.
À l’époque, cela me rendait triste d’avoir déçu ma mère. Mais je n’ai pas réfléchi à deux fois avant d’avoir des enfants ou non. C'était encore le 20ème siècle. Si vous étiez gay, vous n’allez pas vous marier et vous n’aurez probablement pas d’enfants. Les personnes queer étaient toujours obligées de porter la stigmatisation perpétuée par la culture conservatrice, ce que nous constatons remonter de manière effrayante. Aucune des personnes homosexuelles plus âgées que je connaissais n'avait d'enfants, à moins qu'elles ne soient issues de précédents mariages cishet qui se sont terminés par un divorce lorsqu'elles sont sorties et sont devenues elles-mêmes.
Alors que mon adolescence s'écoulait et se fondait dans la vingtaine, je me suis retrouvé dans une relation sérieuse. J'ai senti l'attraction de quelque chose sur lequel je n'arrivais pas à mettre le doigt. Je n'ai jamais envié mes amis cishet qui refusaient les invitations à des dîners et à des fêtes avec des enfants hurlants et morveux en arrière-plan. J'ai voyagé en jet-set avec ma copine et j'ai bénéficié d'une autonomie corporelle et horaire. Nous avons également apprécié notre rôle de tantes d’un neveu et d’une nièce. Mais j'éprouvais de plus en plus de désir lorsque j'allais leur chercher des cadeaux d'anniversaire ou lorsque je les voyais se blottir contre un parent. Le titre de tante cool avait ses limites. De plus, à mesure que l'égalité du mariage devenait une réalité et que d'autres couples homosexuels commençaient à avoir des enfants, il est devenu évident que j'avais réprimé mon propre désir d'avoir des enfants pour me protéger.
C'est pourquoi je regarde avec méfiance la tendance « PANK » ou les femmes qui adoptent le titre de « tante professionnelle, pas d'enfants ». gagner en popularité. Les célébrités cimentent l'identité de « tante cool », notamment Kendall Jennertandis que le hashtag #latantecool compte plus de 3,5 millions de vues sur TikTok.
Même si je ne blâme pas les femmes d'avoir préféré la vie de tante à la vie de mère, je me demande si certaines décident qu'elles ne veulent vraiment pas d'enfants, ou si elles enfoncent simplement leurs véritables aspirations dans les profondeurs de leur désir, de la même manière. Je l'ai fait, parce que la société leur donne l'impression qu'ils n'ont pas d'enfants.
Le taux de natalité des femmes américaines a chuté de 4 % en 2020, D'après le CDCmarquant son plus bas niveau depuis 50 ans, et il ne montre aucun signe de reprise. Encore une fois, je ne peux pas blâmer les femmes d'avoir pris la décision de ne pas être parent, en partie parce qu'il ne devrait jamais y avoir de présomption d'adhésion. Mais pour ceux qui veulent des enfants, les barrières dans ce pays semblent souvent trop grandes. Nous vivons dans une économie et une infrastructure sociale qui obligent les femmes à travailler des heures extraordinaires, parfois à plusieurs reprises, pour joindre les deux bouts, avant même de prendre en compte l'énorme fardeau financier (sans parler des coûts physiques, émotionnels et sociaux) liés à la naissance d'enfants. Ensuite, bien sûr, il n’y a pas de congé parental fédéral, pas de crédits d’impôt pour enfants (celui du COVID a expiré), pas de revenu garanti, pas de soins de santé nationaux, de garde d’enfants ou d’autres programmes offerts par la plupart des pays développés. Comme si les inégalités n'étaient pas assez apparentes, la pandémie les a rendues très claires, avec 3,5 millions de personnes les femmes contraintes de quitter le marché du travail être les principaux dispensateurs de soins. Beaucoup ne sont pas revenus. La tendance des tantes cool est peut-être à la hausse, mais nous devons examiner plus en profondeur ce qui pousse ces femmes à faire le choix de ne pas avoir d'enfants, et si c'est vraiment un choix.
Les obstacles de la communauté LGBTQIA+
Pour la communauté LGBTQIA+, il y a souvent davantage d’obstacles à surmonter, notamment les étapes supplémentaires nécessaires pour obtenir du sperme de donneur et passer par la fécondation in vitro (FIV). Il y a bien sûr aussi le fait que la société n’a pas encore pleinement adopté le droit de la communauté LGBTQIA+ d’avoir des enfants. C'était le problème de Julie Stanton, 60 ans, qui vit à Rochester, Minnesota, avec sa femme Melissa et leur fille de 5 ans. « J'ai été la tante cool toute ma vie de quatre neveux. » La tante cool était un rôle que Stanton embrassait, mais ce qu'elle voulait vraiment, c'était être maman. « Je n'aurais vraiment jamais pensé que je serais en vie assez longtemps pour me marier et encore moins avoir un enfant », dit-elle. « Je n'ai tout simplement pas vu beaucoup de couples homosexuels avec des enfants avant les 10 ou 15 dernières années. Je pensais que j'étais destinée à être la tante cool pour toujours. »
Bien sûr, tout le monde ne veut pas être parent
Il est tout à fait respectable de choisir volontairement et les yeux grands ouverts de ne pas avoir ou élever d’enfants – et beaucoup de gens le font. La notion de famille choisie, notamment pour la communauté LGBTQIA+, est importante, parfois salvatrice. Avoir une tante qui s'affirme, surtout si un enfant homosexuel a des parents qui ne le sont pas, peut faire toute la différence dans le monde. Les membres de la famille élargie et les tantes sont également considérés comme les principaux dispensateurs de soins dans de nombreuses cultures du pays. Les identités mises à part, les tantes occupent une place particulière et un rôle important dans la vie et le cœur d'un enfant.
De plus, il y a quelque chose d'indéniablement attrayant à pouvoir plonger dans la vie d'un enfant pour les moments heureux et à s'éclipser avant que les couches ne soient pleines, que les siestes ne soient en retard et que la discipline ne soit appliquée. J'aime mon neveu et ma nièce et j'ai passé de nombreuses années à jouer le rôle de tante cool.
Il est également essentiel de reconnaître que des décennies de lutte pour l'équité entre les sexes ont contribué à ouvrir davantage de voies permettant aux femmes d'avoir un sentiment d'action quant à l'existence même de l'horloge biologique ou à la mesure dans laquelle elle relève de constructions sociales soignées visant à perpétuer l'espèce humaine sans égard. à la façon dont cela affecte les choix et les préférences individuels. Bien qu'une partie de cela ait été supprimée avec l'annulation de Roe v. Wade. Il est cependant tout à fait possible que de plus en plus de femmes réalisent enfin qu'elles n'ont pas besoin d'avoir la maternité sur leur liste de choses indispensables au cours de leur vie et que d'autres activités pourraient leur apporter un épanouissement.
« Certaines personnes disent qu'elles ont toujours voulu être parents, même depuis leur enfance, mais cela n'a jamais été mon cas. Je ne pense pas avoir jamais fait un choix conscient », déclare Venus Carey, 40 ans, de Fresh Meadows, New York. Carey, qui se décrit comme « chroniquement célibataire et non mère », apprécie son rôle de tante et c'est suffisant. « Une tante cool est là pour vous aider quand ils ne veulent pas ou ne peuvent pas aller voir leurs parents pour quelque chose, quand ils ont besoin de quelqu'un en qui ils ont confiance, mais qui ne fera probablement pas une si grosse affaire, bonne ou mauvaise ou sinon, comme leurs parents.
Et Erin Holt, 39 ans, de Rochester, New York, qui, avec son partenaire, est également déterminée à ne pas avoir d'enfants. « J'aime le fait que les femmes aient adopté avec fierté l'étiquette de tante cool. Auparavant, cela signifiait la femme qui était trop irresponsable pour pouvoir gérer elle-même ses propres enfants, la femme qui ne pouvait pas avoir d'enfants et qui devait vivre par procuration. une femme qui est mère ou une célibataire qui n'a jamais eu la chance de fonder une famille », dit-elle. « Nous reconnaissons enfin que c'est un choix valable et sain de ne pas avoir d'enfants et qu'il est tout à fait possible de vivre une vie épanouie sans procréer. Il y a beaucoup de gens qui aiment les enfants et veulent faire partie de leur vie, mais ne le font pas. je veux être parents. »
Mais beaucoup adoptent encore la « tante cool » sans avoir le choix
Pourtant, dans une société capitaliste avancée dans laquelle les filets de sécurité sociale font cruellement défaut pour les mères – en particulier celles situées dans les échelons socio-économiques les plus bas, mais même pour les mères des classes moyennes et supérieures – adopter la tante cool ressemble au moins en partie à une lot de consolation pourri. C'est comme le rendez-vous qui étouffe la poule de Cornouailles trop cuite de son intérêt romantique et lui lance un sourire forcé et un compliment par politesse et dans l'espoir d'un deuxième rendez-vous (rempli de plats à emporter).
Les femmes se disent peut-être, du moins certaines, qu'elles ne veulent pas d'enfants dans l'espoir qu'elles croiront à nos propres mensonges, parce que c'est tout simplement trop cher, trop lourd, trop difficile financièrement, logistiquement ou émotionnellement, de le faire. . Je le sais parce qu’il y a toute une génération de femmes, des générations plurielles en fait, qui ont été les premières à tracer ce chemin. Nous étions des lesbiennes, des gouines, des queer et des femmes trans à qui on avait longtemps dit que nous n'étions pas aptes à être parents. Nous nous sommes relégués au rôle de tante cool, forcés d'accepter ce rôle important mais limité avec peu d'espoir d'apprécier l'adhésion sans réserve d'une parentalité à part entière.
