Une maman établit un record mondial de don de lait maternel
Elisabeth Anderson-Sierra espérait pouvoir allaiter son premier enfant lorsqu’elle a découvert qu’elle était enceinte il y a environ huit ans. Elle n’avait aucune idée qu’elle finirait par nourrir des milliers d’autres bébés ou deviendrait la détentrice du livre Guinness des records du monde pour le plus gros don de lait maternel par une seule personne, une marque confirmée en juillet pour le lait qu’elle a donné à une banque entre le 20 février 2015 et le 20 juin 2018.
Anderson-Sierra, originaire de l’Oregon, a fait don de 1 599,68 litres de lait. C’est assez pour remplir 2 253 gobelets Venti Starbucks. Et elle fait toujours du lait pour d’autres bébés, ainsi que pour son propre bébé de 8 mois. Elle produit maintenant 200 onces par jour. Le nourrisson moyen nourri au lait humain consomme environ 24 à 30 onces par jour.
Anderson-Sierra a remarqué que quelque chose était différent au cours du deuxième trimestre de sa première grossesse lorsqu’elle a commencé à produire 20 onces de lait par jour. Il y a une idée fausse très répandue selon laquelle le lait « arrive » quelques jours après la naissance d’un bébé. Mais une personne enceinte commence à produire du lait au deuxième trimestre, il n’est donc pas rare que quelqu’un remarque une fuite de lait. Mais 20 onces par jour ? C’est rare.
« Je pense que ma sage-femme parlait de millilitres », explique Anderson-Sierra. « Je pense qu’en tant que mère pour la première fois, il y avait une pensée que je ne savais pas de quoi je parlais. »
L’état d’Anderson-Sierra, le syndrome d’hyperlactation, n’est pas non plus beaucoup discuté, et elle comprend que c’est rare. Elle n’a pas pour mission de le normaliser. Mais elle a pour mission d’aider les parents à atteindre leurs objectifs d’alimentation, notamment en leur faisant savoir que faire « juste assez » est tout à fait parfait pour leurs bébés. Les experts sont d’accord et pensent qu’il est essentiel que les parents comprennent la définition, les causes et les risques de l’hyperlactation afin qu’ils ne l’induisent pas eux-mêmes.
Qu’est-ce que l’hyperlactation ?
En termes simples, « il produit plus de lait que ce dont un bébé a besoin », dit Maria R FisherCNM, MPH, IBCLC, sage-femme chez Stony Brook Medicine qui a créé une clinique de médecine de l’allaitement à Long Island (NY) pour aider les parents allaitants en 2014.
Mais cela devient un peu plus compliqué que cela.
Approvisionnement typique en lait
Avant d’approfondir l’hyperlactation, il est important d’établir de manière générale à quoi ressemble une production de lait typique. Des experts, dont Anderson-Sierra et Fisher, craignent que les gens voient des photos de congélateurs pleins de lait maternel et pensent qu’ils n’en font pas assez.
« Instagram fait un numéro sur les femmes », dit Fisher. « Ils s’attendent à avoir besoin de tout ce lait dans le congélateur, et ce n’est pas le cas. »
Un approvisionnement en lait typique variera tout au long du parcours d’une personne, en particulier au cours des premières semaines de la vie, dit Andrea L. Braden, MD, FACOG, IBCLCspécialiste de la médecine de l’allaitement, PDG et cofondatrice de Lybie.
« Les nouveau-nés en bonne santé ont besoin – et ne peuvent ingérer que – de très petites quantités de colostrum au cours des premiers jours de leur vie », explique le Dr Braden. « Le lait de transition est le premier lait produit après [colostrum].”
Bien qu’elle puisse varier, la production de lait mature commence environ deux semaines après l’accouchement. En fin de compte, Fisher dit que la règle générale est de produire une once par heure ou 24 onces par jour. Besoin d’un visuel ?
« C’est à peu près la taille d’une bouteille de vin », rit Fisher.
Lors de l’allaitement direct, les parents ne savent pas précisément combien un bébé prend, et Fisher dit que cela variera probablement d’un aliment à l’autre. Elle dit qu’ils en ont assez si le bébé prend du poids sur sa courbe et produit beaucoup de couches mouillées et sales.
Une consultante en lactation certifiée par un conseil international (IBCLC) peut aider les parents à répondre aux préoccupations concernant l’approvisionnement.
« Si votre IBCLC détermine que vous avez soit une offre faible, soit une offre excédentaire, il vous fournira un plan pour répondre à ces préoccupations », déclare Chrisie Rosenthal, IBCLC de Le Réseau Lactationun service qui aide en partie à mettre en relation les parents avec des conseillères en lactation, y compris celles couvertes par une assurance.
Alimentation en hyperlactation
L’hyperlactation est sous-étudiée et n’est pas clairement définie. Un article de 2007 était d’accord. « Alors que la sous-production est largement discutée dans la littérature sur la lactation, l’offre de lait surabondante ne l’est pas », a écrit Caroline GA van Veldhuizen-Staascorre.
Un rapport de 1996 suggère que 15 % des mères pourraient surproduire, mais il est important de noter que cela fait près de trois décennies que cela n’a pas été publié. Depuis lors, peu de progrès ont été réalisés dans l’étude de l’hyperlactation.
« Il n’y a pas d’ensemble de critères convenus utilisés pour diagnostiquer l’offre excédentaire », déclare Rosenthal. « Généralement, c’est considéré comme une offre excédentaire lorsqu’un parent produit beaucoup plus de lait que ce qui est nécessaire pour nourrir son bébé. »
Mais il n’y a pas de norme. Il y a une différence entre produire 30 onces par jour lorsqu’un enfant a besoin de 24 onces contre 50 onces, sans parler de 200.
« Lorsque vous obtenez 20 onces de plus de ce dont le bébé a besoin, vous parlez maintenant de quelqu’un qui en fait assez pour deux bébés, pas un bébé », explique Fisher. « Si elle a des jumeaux, c’est une autre histoire. Nous n’avons pas de définition numérique.
Qu’est-ce qui cause l’hyperlactation?
Le Académie de médecine de l’allaitement (ABM) énumère trois causes d’hyperlactation :
- Auto-induit. Cette raison de l’hyperlactation est causée par des comportements tels que le pompage excessif après les repas ou la prise de substances à base de plantes et de médicaments sur ordonnance. L’un d’eux est la dompéridone, un médicament gastro-intestinal qui peut augmenter la production de lait mais dont l’utilisation n’est pas approuvée aux États-Unis par la Food and Drug Administration (FDA).
- Iatrogène. Cette cause d’hyperlactation survient lorsque les professionnels de la santé jouent un rôle dans la surproduction de lait maternel, par exemple en demandant à une personne qui allaite de pomper de manière excessive après qu’un bébé en a pris suffisamment par allaitement direct ou en prenant des galactagogues.
- idiopathique. Ce terme décrit les personnes allaitantes qui produisent des niveaux élevés de lait sans cause claire.
Fisher dit que cela peut également être dû à des problèmes médicaux sous-jacents, tels qu’une tumeur hypophysaire ou des affections thyroïdiennes qui poussent une personne à surproduire de la prolactine, l’hormone responsable de la production de lait et, par conséquent, du lait maternel.
C’est le cas d’Anderson-Sierra. Les analyses de sang et l’imagerie ont révélé qu’elle avait une hypertrophie de l’hypophyse, ce qui a déclenché une production excessive de lait.
Anderson-Sierra dit qu’elle a reçu un diagnostic de syndrome d’hyperlactation, qui, selon elle, est différent des personnes qui « hyperlactent » en raison de la gestion de la lactation, comme le pompage excessif. Cependant, l’ABM regroupe toutes les formes d’hyperlactation sous un même parapluie.
Bien que l’ABM ne fasse pas la distinction entre l’état d’Anderson-Sierra et l’hyperlactation auto-induite, un IBCLC convient que les deux causes sont absolument différents.
La lactation implique une boucle de rétroaction de l’offre et de la demande. Plus un bébé ou un tire-lait ordonne à un corps de produire du lait, plus il en produira. Ainsi, si un parent pompe après chaque tétée, il envoie un message à son corps.
« Le corps reçoit une programmation dès le début, et les niveaux d’hormones de production de lait de prolactine sont augmentés artificiellement par toute la stimulation et l’élimination supplémentaire du lait », explique Sheila Janakos, MPH, IBCLC, LERLC, PDG et co-fondateur de Programmes d’allaitement et centres d’allaitement Healthy Horizons Corporate. « Puisque la demande est plus élevée, le corps est alors programmé pour produire du lait supplémentaire. »
L’origine médicale d’Anderson-Sierra ajoute une ride et plus de 150 onces en excès. « Les quantités de lait produites peuvent être stupéfiantes et bien au-delà des besoins même des triplés », déclare Janakos.
Risques d’hyperlactation
Parfois, les gens peuvent avoir du mal à produire suffisamment de lait, ou ils en produisent « juste assez » et ont l’impression que ce n’est « pas assez », en particulier lorsqu’ils voient des congélateurs remplis de lait comme celui d’Anderson-Sierra. Mais elle dit qu’elle a ressenti une douleur considérable, qu’elle passe des heures à pomper quotidiennement et qu’elle ressent toujours les effets d’une mastite, une infection douloureuse, du début de l’été. Les experts et la littérature de l’Academy of Breastfeeding Medicine suggèrent que ce sont tous des risques courants d’hyperlactation.
Selon l’ABM, les problèmes potentiels découlant de l’hyperlactation pour le parent comprennent :
- Mammite récurrente
- Conduits obstrués récurrents
- Douleur au sein ou au mamelon
- Fuite de lait
- Bulles de mamelon
- Sevrage précoce
- Passage au pompage exclusif
Les préoccupations pour le nourrisson comprennent:
- Difficulté à verrouiller, en particulier en raison d’une déception forcée
- Irritabilité au sein
- S’étouffer, tousser ou déverrouiller pendant les tétées
- Refus du sein/de la poitrine
- Reflux, crachats, selles vertes explosives et autres problèmes gastro-intestinaux
Traitements d’hyperlactation
La meilleure façon de traiter l’hyperlactation est de l’empêcher de se produire en premier lieu (si possible).
« Il est préférable de laisser un nourrisson réguler l’approvisionnement en surveillant les signaux d’alimentation et en se nourrissant lorsqu’il a faim », explique le Dr Braden. « Sauf en cas de problème tel qu’un lien avec la langue, un problème de verrouillage ou une prématurité, il est généralement préférable de rester à l’écart de la pompe pendant au moins trois à quatre semaines afin que le corps puisse s’adapter et ne pas surproduire. »
Bien que l’ABM ne puisse pas faire la différence entre l’état d’Anderson-Sierra et l’offre excédentaire auto-induite, les distinctions sont particulièrement importantes lors du traitement de la surproduction si cela se produisait. Si le surplus est auto-induit ou iatrogène (comportemental), Fisher dit que les parents qui allaitent ont tendance à prendre des mesures qui continuent d’alimenter la production excessive de lait.
« La tendance est de pomper pour vider le sein », explique Fisher. « Que fais-tu? Vous les videz et dites au corps d’en faire plus.
Les parents peuvent également essayer d’appliquer des tonnes de pression pendant qu’ils massent le sein, ce qui provoque plus d’inconfort et les amène à atteindre la pompe, et le cycle continue.
« Nous devons appliquer de la glace et nourrir le bébé au sein autant que possible », explique Fisher. « Si, pour une raison quelconque, nous ne pouvons pas nourrir le bébé parce que nous ne sommes pas avec le bébé ou que le bébé n’est pas capable de prendre le sein, vous ne retirerez que ce dont le bébé a besoin et suffisamment pour soulager la pression. La clé est de ne pas vider le sein. Ensuite, appliquez de la glace après.
Des massages légers peuvent également apporter un soulagement. Fisher dit que des médicaments comme le pseudofed, la cabergoline et les contraceptifs à base d’œstrogènes peuvent également aider à réduire la production de lait. Un parent devrait travailler avec une équipe de soins de santé pour élaborer des stratégies si le problème est médical.
« Si cela était dû à une tumeur hypophysaire, des médicaments ou même une éventuelle intervention chirurgicale pourraient être suggérés », explique Janakos. « La plupart des gens, à ce stade, travailleraient avec un endocrinologue certifié, qui gérerait le cas. »
Anderson-Sierra dit qu’elle a essayé les médicaments et que la réduction du pompage n’a pas aidé parce que son problème n’était pas comportemental. Au lieu de cela, à un moment donné, elle optera probablement pour une double mastectomie pour arrêter la production de lait.
« J’ai épuisé les autres options », dit Anderson-Sierra. « Je ne réagis pas bien aux médicaments, et cette mesure drastique est plutôt terrifiante. Ce n’est certainement pas ce que je veux, et j’essaie toujours de comprendre et de commencer mes démarches pour y réfléchir. Ce que je fais [currently] n’est pas physiquement ou mentalement durable pour le reste de ma vie.
Silver Linings et un message aux parents
Le voyage d’Anderson-Sierra a été physiquement et mentalement douloureux. Mais elle est heureuse d’avoir pu nourrir ses trois enfants avec du lait maternel, ainsi que des milliers d’autres bébés. Elle a également lancé une communauté en ligne, Une once à la foisoù elle a pu donner des conseils d’expression aux parents et aider au partage informel du lait.
Elle est devenue consultante en lactation certifiée et s’est jointe à l’équipe de BabbyBouddha en tant que directrice des services de lactation, un moment de boucle puisque l’entreprise a mis au point le tire-lait qu’elle utilise. Elle espère aider à informer de nouveaux produits, tels que la force d’aspiration améliorée, pour aider les parents allaitants, qui ont souvent besoin de pomper au début de leurs voyages en raison du manque de congés payés fédéraux aux États-Unis.
Elle répond également constamment aux questions sur l’approvisionnement – et sur la façon de construire un congélateur comme le sien.
« Les mamans laissent des commentaires comme, ‘Je pompe et je n’obtiens que 5 oz' », dit Anderson-Sierra. «En gros, les commentaires qui les rabaissent et qui rabaissent leur parcours… Je le vois toute la journée. Ça me brise beaucoup le coeur. Je ne veux pas que mes photos ou mon histoire aient ce genre d’impact.
Elle répond à ces commentaires dès qu’elle les voit.
« Je réponds rapidement que 5 onces sont parfaites », déclare Anderson-Sierra. « C’est tellement incroyable… Quoi que vous fassiez, ça compte. C’est beau, et tu le fais pour ton voyage. Nous sommes tous si uniques et allons nous ressembler de tant de façons différentes. Soyez fier de votre voyage, peu importe à quoi il ressemble.