1 garçons sur 3 éprouve des interactions sexuelles en ligne

L'exploration sexuelle est une partie naturelle de l'adolescence. Avant Internet, cette exploration a rencontré quelques limites naturelles, en particulier en ce qui concerne l'accessibilité. Il a fallu un effort pour un enfant de 16 ans pour mettre la main sur le porno, et un adolescent qui a montré leur béguin une partie intime de son corps le faisait en personne – l'idée qu'une image de ladite partie du corps devrait être diffusée instantanément au reste de leurs pairs était plus cauchemardesque que la réalité. Et si les adultes prédateurs voulaient être inappropriés avec un mineur, ils ne pourraient pas le faire derrière l'écran d'un message direct ou d'un salon de discussion privé.

Internet a éliminé ces contraintes, laissant les enfants particulièrement vulnérables. En réponse, un organisme sans but lucratif appelé Thorn, qui se concentre sur la lutte contre les abus sexuels en ligne des enfants, a tenté de quantifier cette vulnérabilité depuis six ans. Ils ont publié une étude ce mois-ci qui a révélé que les enfants sont exposés à des contacts graphiques et des interactions sexualisées plus souvent que les parents ne le pensent.

«Nous essayons de le considérer comme cette question: comment protéger l'exploration saine et normale lors de la lutte contre l'exploitation», explique le vice-président de la recherche et de l'impact stratégique de Thorn, Melissa Stroebel, explique Parents.

Voici à quoi d'autre savoir sur le rapport préoccupant de Thorn.

Ce que la recherche a trouvé

L'une des résultats les plus notables de l'étude de Thorn est que 58% des adolescents – les hommes et les femmes – ont déclaré avoir une expérience potentiellement nocive en ligne. Les interactions jugées «potentiellement nocives» comprennent un éventail d'expériences allant de l'exploration sexuelle normale – deux enfants de 16 ans flirter et explorant leur sexualité dans un espace numérique, par exemple – un comportement abusif par les prédateurs adultes.

Lorsque ces interactions ont été explorées plus avant, les chercheurs épineux ont trouvé des modèles notables, en particulier chez les jeunes garçons, définis comme 9 à 12 ans dans l'étude.

• 59% des jeunes garçons ont déclaré avoir été victimes d'intimidation ou de se sentir mal à l'aise en ligne
• 33% ont déclaré avoir une interaction sexuelle en ligne
• 31% des garçons de tous les groupes d'âge – et 30% des jeunes garçons – ont déclaré avoir une interaction sexuelle avec quelqu'un qu'ils croyaient être un adulte.

Où – et pourquoi – des interactions sexuelles en ligne se produisent

Cela ne signifie pas que les garçons se livrent à des comportements plus risqués en ligne. Les recherches de Thorn suggèrent que la culture en ligne pourrait se déplacer d'une manière qui rend les garçons plus vulnérables à la sollicitation sexuelle en ligne et n'a peut-être rien à voir avec le comportement des garçons. Cette théorie est soutenue par les résultats de l'étude selon lesquels 12% des garçons ont déclaré avoir reçu des messages sexuels et 9% des garçons ont déclaré qu'on leur a demandé d'envoyer une photo ou une vidéo nude d'eux-mêmes.

Les interactions sexuelles en ligne dans tous les groupes de genre et d'âge étaient les plus susceptibles de se produire sur les plateformes suivantes (sans compter les applications de pornographie et de rencontres) par des enfants qui les ont utilisés:

• 24% sur Telegram
• 20% sur Kik
• 20% sur Instagram
• 20% sur Facebook
• 19% sur Discord
• 19% sur Tumblr
• 19% sur WhatsApp

Ces expériences sexuelles se sont également produites, bien qu'à des taux inférieurs, sur les sites de jeu populaires, notamment Roblox, Grand Theft Auto, Minecraft, Call of Duty et Fortnite.

Les jeunes ne vont pas chez les adultes pour obtenir de l'aide

Il y a également eu une baisse de 10% dans tous les enfants qui cherchaient le soutien des adultes après avoir eu une expérience sexuelle en ligne, bien que la plus grande baisse était dans la jeunesse LGBTQ +. Les raisons les plus rapportées par les enfants pour ne pas divulguer ces interactions étaient qu'ils n'avaient pas l'impression que c'était un gros problème, ils se sentaient gênés ou inquiets d'être jugés, ou ils craignaient qu'ils n'en ont des ennuis.

«Nous ne rencontrons pas suffisamment le moment pour aider les jeunes à naviguer dans ce nouvel environnement risqué dans lequel ils grandissent», explique Stroebel.

Les parents et les entreprises technologiques ont la responsabilité de garder les enfants en sécurité

Stroebel est catégorique que la société a la responsabilité de s'assurer que les parents ne sont pas la première et la dernière ligne de défense pour la sécurité en ligne des enfants. «Les plateformes technologiques ont la responsabilité de construire avec la sécurité des enfants à l'esprit, pour s'engager avec leurs écosystèmes pour comprendre les risques involontaires qui viennent avec leurs innovations passionnantes», dit-elle. Elle pense également que les décideurs et les écoles doivent rattraper la technologie et jouer un rôle dans la protection des enfants contre l'exploitation en ligne.

«Cela doit être l'ensemble de la société se réunissant pour répondre et s'engager à changer», explique Stroebel. « Parce qu'il n'y a aucune raison pour que ces enfants naviguent seuls. »

Comment assurer la sécurité des garçons en ligne

Stroebel décompose ce que les parents peuvent faire pour assurer la sécurité de leurs enfants et comment naviguer dans les conversations autour de la sécurité en ligne avec des enfants qui passent beaucoup de temps en ligne et pourraient être vulnérables aux interactions dangereuses.

Commencer petit

Broquez la conversation à un moment où votre enfant n'a pas encore rencontré de problèmes en ligne, dit Stroebel, afin que vous n'essayiez pas à la fois de gérer une urgence et de les présenter à un sujet compliqué.

Vous n'avez pas non plus à stresser les confrontant à propos d'un sujet de poids comme des interactions sexuelles risquées sur Tiktok. Commencez par des aspects plus gérables de la sécurité en ligne lorsque les enfants sont plus jeunes, comme désactiver les messages directs et les limites sur le temps de l'écran, et vous diriger vers des sujets qui nécessiteront une compréhension nuancée de la dynamique sociale en ligne.

À cette fin, et la plupart des parents le savent probablement déjà, votre enfant devrait savoir ne pas avoir règne gratuitement sur les plateformes avec lesquelles ils s'engagent en ligne. Leur permettant à un accès en ligne progressivement supplémentaire tout en évaluant le risque à chaque niveau vous permet d'être flexible avec votre approche et d'ajuster vos limites en fonction de l'intérêt et du niveau d'échéance de votre enfant.

Commencer tôt

Stroebel souligne que certains parents attendent d'avoir ces conversations sérieuses une fois que leur enfant a atteint leur adolescence. Mais les garçons aussi jeunes que neuf ans déclarent avoir des interactions sexuelles en ligne. Cela signifie que les parents doivent commencer à avoir des conversations avec leurs enfants sur les raisons pour lesquelles interagir avec des étrangers en ligne peut être nocif et pourquoi ils ne sont pas autorisés à accéder aux plateformes (en fonction des valeurs de votre famille), sur la base de ces risques.

Être franc

Au fur et à mesure que vous élargissez l'accès de votre enfant au monde en ligne, les conversations directes et franches sont essentielles. Incorporer ces conversations directes des scénarios qu'ils doivent être prêts à aborder. Parcourez ce qu'ils devraient faire si quelqu'un vous demande de leur envoyer une photo nue, ou que faire si un étranger en ligne leur demande où ils vivent ou pour d'autres informations personnelles? Celles-ci peuvent être des conversations inconfortables ou maladroites, mais les avoir à l'avance garantit que votre enfant se sent équipé et plus à l'aise de demander de l'aide si une interaction en ligne nocive se produit.

Entrez dans le monde numérique à leurs côtés

Asseyez-vous à côté de votre fils pendant qu'il joue à un jeu vidéo et demandez à le rejoindre. Observez ce qui se passe dans le jeu, comment il réagit et quel type de communication se passe entre les joueurs. Ensuite, demandez-lui ce qu'il aime dans le jeu et ce qui l'excite à propos de la jouer. Comprendre ce qui l'attire dans ces différents mondes numériques vous aidera à comprendre sa relation avec eux et les personnes qui les peuplent.

Aidez-les à définir qui devrait être considéré comme un étranger

Dans les espaces numériques, il peut être facile pour un adulte de manipuler un enfant pour avoir l'impression d'être un ami de confiance. Guidez votre fils pour définir qui devrait être considéré comme un étranger. Vous pouvez le faire en lui posant des questions qui l'aident à pratiquer la pensée analytique. Essayez, considérez-vous que la personne qui vous a envoyé un message dans ce jeu vidéo est un étranger? Sinon, dites-moi pourquoi. Les aider à déterminer qui est une personne sûre avec laquelle interagir et qui ne l'est pas, les aide à créer un sentiment de frontières personnelles en ligne.

Être prêt à intervenir

S'asseoir avec votre fils pendant qu'il joue aux jeux vidéo vous permet également de signaler un langage, un comportement ou des interactions inappropriés à mesure qu'ils apparaissent. Lorsque vous entendez ce genre de langue, vous pouvez essayer de dire: « Whoa, qui me dépose. Comment cela atterrit pour vous? » Si votre enfant admet se sentir mal à l'aise d'entendre un langage dur provenant d'autres joueurs, vous pouvez les aider à trouver les outils de blocage ou de rapport en temps réel.

Ne laissez pas la technologie être une barrière

Stroebel dit que de nombreux soignants partagent avec elle que la technologie et le langage de la jeunesse peuvent ressembler à un obstacle à la connexion avec leur enfant. Elle a donné un exemple récent de son fils en utilisant le mot «Riz» dans une conversation et lui demandant d'utiliser un mot différent pour l'aider à mieux comprendre ce qu'il essayait de dire. Navigation de conversations comme celle-ci permet aux parents et aux enfants de trouver un moyen de communiquer où les deux parties sont comprises. Ceci est essentiel pour établir une base de confiance dans votre relation qui, à son tour, est essentielle pour des conversations importantes sur la sécurité en ligne.

«Lorsque nous arrivons à des sujets très durs de quelqu'un qui demande des nus ou leur envoyant un message explicite, nous devons avoir une base de confort avec les inconfortables», explique Stroebel.

Restreindre la communication sur les applications et les jeux

Si votre fils et tous ses amis veulent jouer le même jeu vidéo ensemble, pensez à demander à leurs parents d'échanger les noms d'écran de leurs enfants avec vous. Vous pouvez ensuite définir l'application ou le jeu pour restreindre la communication uniquement à ces personnes. Cela permet à votre enfant d'avoir des expériences en ligne dans un environnement contrôlé où seuls les personnes de confiance peuvent contacter ou communiquer avec lui.

Créer un espace sans jugement

Les parents doivent être honnêtes au sujet des risques liés à faire partie d'une génération qui passe la plupart de leur temps en ligne, et ils doivent décrire des attentes claires et des limites concernant le comportement sûr et responsable en ligne.

Mais Stroebel souligne que toute stratégie de sécurité en ligne devrait inclure de s'assurer que vos enfants se sentent psychologiquement en sécurité.

Cela signifie abandonner le jugement et s'approcher de ces situations avec compassion et essayer une discipline adaptée à l'âge au lieu de la punition. Si un enfant est puni dans ces scénarios, en faisant enlever son appareil par exemple, il est plus susceptible d'essayer de gérer les problèmes futurs par eux-mêmes par peur de la rétribution de ses parents.

«Les enfants ont besoin de savoir que si quelque chose ne va pas, s'ils se sentent mal à l'aise, s'ils ont l'impression d'avoir fait une erreur, s'ils ont l'impression d'être en danger, que nous serons à leurs côtés dans ce voyage quoi qu'il arrive», dit-elle.