Conseils pour accoucher à l’étranger

Chaque parent veut le meilleur pour ses enfants et parfois les meilleurs soins commencent dès la naissance. Accoucher à l’étranger peut être plus sûr et plus abordable qu’aux États-Unis, et cela peut fournir aux parents biologiques davantage de soutien post-partum. Que ce soit au sein de la famille élargie ou dans le but d’obtenir la citoyenneté, donner naissance à l’étranger présente de nombreux avantages et inconvénients à prendre en compte.

Lorsque j’ai décidé d’accoucher en Afrique du Sud, je savais que les choses seraient différentes de ma première expérience de naissance aux États-Unis, mais je ne réalisais pas à quel point. Non seulement les coûts étaient beaucoup plus raisonnables, mais j’ai également bénéficié de soins beaucoup plus personnalisés auprès d’un seul prestataire. Contrairement aux grands cabinets hospitaliers de la plupart des villes américaines, le cabinet de sage-femme que j’ai sélectionné à Johannesburg était dirigé par une seule prestataire (même si elle disposait de prestataires de secours). Elle n’a pris en charge que le nombre de personnes enceintes qu’elle pensait pouvoir accompagner tout au long de leur parcours de naissance.

Il n’y avait ni étudiantes ni infirmières à nos rendez-vous prénatals. Mon prestataire de soins primaires a répondu aux questions sur WhatsApp, était présent à mon accouchement et est venu chez moi pour des visites post-partum. Les soins personnalisés ont dépassé mes attentes. Les inconvénients, cependant, sont venus avec la gestion des formalités administratives après la naissance. Savoir où obtenir l’acte de naissance, prolonger les visas et assurer la garde des enfants de mon aîné s’est avéré plus compliqué que je ne l’imaginais.

Bien sûr, tout va bien qui finit bien, mais il y a beaucoup de choses que j’aurais aimé anticiper avant le grand anniversaire. Tout, de la paperasse du berceau aux visites de parents, est venu après coup. Pour les parents résidant déjà dans un pays étranger, la démarche pourrait être plus simple à gérer. Mais si vous envisagez de voyager vers une nouvelle destination juste pour l’accouchement, voici les 7 principales choses à vous poser avant de partir.

Pouvez-vous travailler à distance ?

La plupart des employeurs proposent des congés de maternité et de paternité rémunérés, mais pas tous. Ainsi, avant de vous lancer dans un voyage de naissance à l’étranger, il est important de savoir comment vous financerez l’expérience. La plupart des prestataires médicaux voudront peut-être que vous soyez dans le pays environ 4 à 8 semaines avant la naissance et au moins 6 semaines après. Cela signifie que vous flotterez vos frais de voyage et médicaux pendant environ 3 mois.

Heureusement, certains emplois vous permettront de travailler à distance et vous n’aurez pas à craindre de perdre votre salaire. Mais tous les employeurs ne vous autorisent pas à travailler à l’extérieur du pays ou pour cette durée. Si accoucher en dehors des États-Unis est vraiment une considération, vous voudrez en parler avec le bureau des ressources humaines de votre travail pour comprendre si vous pouvez travailler à distance, bénéficier d’un congé parental payé ou d’une combinaison des deux.

Qui d’autre vient avec toi ?

Il est rare qu’une mère biologique voyage seule pour vivre cette expérience. Non seulement elle aurait besoin ou voudrait d’un compagnon d’accouchement, mais toutes les nouvelles mères ont besoin d’un soutien post-partum. Bref, ce n’est pas le moment d’être une superwoman. Décidez qui vient avec vous. Tenez compte des partenaires, des parents et même des enfants plus âgés.

Emma Jameson, une mère américaine qui a accouché au Mexique en 2018, a déclaré que l’un des avantages d’être si proche des États-Unis était que sa mère était également présente à l’accouchement. Livrer en dehors de votre pays d’origine ne signifie pas laisser vos proches à l’écart du processus.

Réfléchissez donc aux dispositions que vous devez prendre pour vous assurer qu’ils se sentent à l’aise dans le nouveau pays. Cette considération affecte tout, depuis l’endroit où vous séjournez (un hôtel normal ou une maison entière), jusqu’à la garde d’enfants pour les enfants plus âgés (garder des enfants ou les inscrire dans une école locale), jusqu’au budget global (ajouter un traducteur ou une doula comme élément de campagne). Alors ne laissez pas votre compagnon de voyage planifier à la dernière minute.

À quoi s’attendre lors de l’accouchement ?

Andrea Thornton est une Américaine qui n’a accouché qu’à l’étranger ; d’abord, dans un hôpital privé à New Delhi en 2017, puis dans un autre hôpital privé à Guangzhou, en Chine, en 2019, et enfin dans un hôpital public à Tel Aviv en 2022. « Quel que soit l’endroit où vous envisagez d’accoucher, assurez-vous de le faire. vos recherches et que vous comprenez quelles sont les pratiques locales », dit-elle. « Découvrez quelles sont les pratiques standard de l’hôpital pour le travail, l’accouchement et immédiatement après la naissance. »

Chaque pays était différent. En Inde, elle devait tout fournir : des couches pour bébé, des écharpes en tissu, des serviettes hygiéniques et même des pantoufles adaptées à une taille de pied occidentale plus grande. Elle a également constaté que les portions des repas étaient plus petites que prévu pour une personne qui allaite. De plus, même si ses médecins parlaient anglais, une grande partie du personnel de nettoyage et de soutien ne le parlait pas. Cela rendait difficile la communication des limites en entrant dans la pièce et en demandant de l’aide.

En Chine, elle a obtenu des avantages inattendus, comme un photographe de naissance, et son conjoint disposait d’un lit dédié dans la salle de réveil.

Et à Tel Aviv, elle a été surprise de constater que tous les accouchements ont lieu dans les hôpitaux publics. Malgré la promesse d’une chambre privée, si le taux d’occupation est élevé, la plupart des femmes partagent une chambre. Suite à sa césarienne inattendue, elle a été surprise de ne pas avoir pu voir ni toucher son bébé pendant 6 heures. « Ils attendent que la mère soit complètement remise des médicaments » avant d’autoriser le contact peau à peau, a-t-elle expliqué. Thornton ajoute que cela a affecté la respiration et la prise du sein de sa fille pendant toute sa première année.

Même si Thornton ne pense pas avoir vécu quelque chose de pire à l’étranger qu’aux États-Unis, elle conseille aux autres personnes qui accouchent de toujours faire leurs recherches. Le taux de césarienne ou la volonté d’introduire des interventions peuvent varier considérablement selon les pays.

Ne présumez rien de la défense des patients, des salles et fournitures d’accouchement, ni du soutien des non-médecins travaillant à l’hôpital. Souvent, les familles sont tellement concentrées sur le médecin et le bébé qu’il est facile d’oublier les politiques et les pratiques qui affecteront l’ensemble de l’écosystème de l’accouchement et des soins prodigués à la personne qui accouche. Les doulas locales peuvent être une ressource particulièrement utile pour vous aider à vous préparer mentalement et émotionnellement à tout ce qui vous attend et à vous défendre (dans la langue locale) lorsque les situations dépassent votre niveau de confort.

Comment paierez-vous?

« Au début, je savais que cela coûterait bien moins cher que d’accoucher aux États-Unis, mais aux États-Unis, j’aurais d’abord payé mon assurance ; au Mexique, j’ai dû tout mettre sur une carte de crédit et me faire rembourser par mon assurance américaine », explique Jameson. Heureusement, les coûts étaient suffisamment abordables pour ce faire, mais il est normal que l’accouchement à l’étranger soit payé de sa poche et d’avance. Certains hôpitaux peuvent ne pas autoriser le congé du nouveau parent ou du bébé tant que la facture n’est pas entièrement couverte.

Dans de nombreux endroits, les parents peuvent prépayer un certain type de soins (chambre privée, semi-privée ou partagée) et un type d’accouchement (césarienne naturelle, planifiée, maison de naissance, accouchement à domicile, hôpital médicamenteux, etc.). ces coûts à l’avance peuvent vous aider à vous préparer à disposer d’argent liquide en monnaie locale ou à accéder à un crédit suffisant. Vous pouvez également exécuter des factures estimées par votre compagnie d’assurance pour approbation préalable. Enfin, vous souhaiterez informer la société émettrice de votre carte de crédit que vous effectuerez des paiements importants dans un autre pays afin que les transactions ne soient pas bloquées pour des raisons de sécurité.

Outre l’assurance médicale de base, c’est toujours une bonne idée de souscrire une assurance évacuation médicale d’urgence si le pire des cas se produit. Avec une couverture adéquate, le nouveau parent et le bébé pourraient être transportés par avion en toute sécurité et à moindre coût vers les États-Unis ou un pays tiers doté de meilleures installations médicales.

Quelles sont vos options pour les soins d’urgence ?

Une fois que vous avez décidé du pays dans lequel vous souhaitez accoucher, assurez-vous de comprendre comment les soins augmenteront si les choses tournent mal. Ceci est particulièrement important si vous ne parlez pas la langue locale.

Familiarisez-vous avec les installations médicales et les pratiques d’accouchement du pays avant de venir. Soyez en contact avec le prestataire que vous avez choisi bien avant le voyage et posez quelques questions clés, telles que « Quelle est la qualité des soins d’urgence dans le pire des cas ? Votre partenaire peut-il venir dans la zone d’accouchement ou de chirurgie ? Pouvez-vous avoir une doula ou un défenseur des naissances avec vous ? À quoi ressemble l’unité de soins intensifs pour vous et votre bébé ? L’hôpital dispose-t-il d’une USIN ou le bébé devra-t-il être transféré ailleurs ? »

Discutez avec d’autres expatriés qui ont accouché dans ce pays pour connaître leurs expériences et leurs recommandations.

N’oubliez pas que tous les régimes d’assurance maladie basés aux États-Unis n’offrent pas une couverture mondiale. Le voyage à l’étranger pour la naissance peut être considéré comme facultatif. Il est important de vous assurer que votre compagnie d’assurance couvrira ou remboursera les frais normaux de naissance, ainsi que toute urgence qui pourrait survenir pour le nouveau parent et le bébé. Appelez à l’avance pour être sûr. Consultez les compagnies d’assurance qui s’adressent aux voyageurs du monde entier pour vous renseigner sur le coût de la couverture d’évacuation médicale dans le pire des cas.

Quels documents dois-je emporter et recevoir tout au long du processus ?

À la naissance des bébés, vous seriez surpris de voir combien de paperasse accompagne leur accueil dans le monde. Avant d’accoucher à l’étranger, vous devrez peut-être demander un visa médical prouvant que vous pouvez vous permettre le processus. Cela peut impliquer des preuves de soldes bancaires, des états financiers, ainsi que des confirmations de votre hébergement tout au long du séjour.

Et il peut y avoir des documents que votre médecin ou l’hôpital local s’attend à ce que vous ayez sous la main avant même la naissance du bébé – généralement un certificat de mariage pour les parents biologiques, ainsi que des copies de passeport.

Les citoyens américains devront également obtenir un Rapport consulaire de naissance à l’étranger (CRBA ou formulaire FS-240) avant de demander le passeport américain du bébé. Tout cela nécessite également de la paperasse. Si vous et votre conjoint êtes citoyens d’un autre pays, des processus d’enregistrement des naissances similaires ou en double peuvent également être nécessaires dans ces ambassades ou consulats.

Il est important de noter que, dans de nombreux cas, le fait d’être né dans un pays étranger ne garantit pas automatiquement à votre bébé la citoyenneté de ce pays. Le « droit du sol », qui signifie que les enfants nés à l’étranger sont automatiquement reconnus comme citoyens du pays de naissance (indépendamment de la citoyenneté des parents), est appliqué à des degrés divers dans divers pays. 64 pays. La paperasse nécessaire pour garantir cela est également une chose de plus sur la longue liste de choses à faire pour les parents.

Le moment choisi pour accomplir toutes ces démarches administratives peut affecter la durée pendant laquelle vous devrez rester dans le pays après la naissance du bébé.

Où allez-vous vous procurer des fournitures pour l’accouchement et le post-partum ?

Les sous-vêtements jetables sont probablement la dernière chose à laquelle vous pensez, mais ils deviennent une nécessité beaucoup plus urgente à mesure que la naissance approche. Il en va de même pour les soutiens-gorge d’allaitement, les chaussettes de compression, les coussinets d’allaitement, les crèmes pour mamelons et les tire-lait. Sans oublier que le bébé a également besoin d’un siège d’auto, d’un berceau, de lait maternisé et de crèmes contre l’érythème fessier. La question est : allez-vous les apporter avec vous ou les acheter localement ?

Créez un budget et comparez les prix. N’oubliez pas la compatibilité de tension électrique, afin de ne pas faire exploser vos chauffe-biberons et tire-lait bien-aimés. De nombreux endroits auront ces fournitures à portée de main dans les grands magasins et les pharmacies, mais elles ne ressembleront peut-être pas exactement à celles que vous pouvez obtenir à la maison. Encore une fois, tous les hôpitaux ne fournissent pas certains des éléments de base que vous pourrez peut-être acquérir dans les hôpitaux américains.

Lorsqu’il s’agit d’articles essentiels, apportez-en quelques-uns avec vous et soyez prêt à opter pour des marques et des produits locaux jusqu’à ce que vous puissiez rentrer chez vous.

Toutes les petites choses…

Quel que soit l’endroit où vous accouchez, avoir un bébé est une tâche difficile. Il y a de nombreuses inconnues et de nombreux facteurs de stress en cours de route, en particulier pour la personne qui accouche. Si vous vous sentez à l’aise avec une équipe d’accouchement à l’étranger, réfléchissez à quel point il est réaliste de passer 3 à 4 mois immergés dans leurs soins et d’instaurer véritablement une confiance. Même si cela peut être plus abordable, il peut y avoir des charges administratives et des chocs culturels à gérer. Voyager à l’étranger peut sembler une excellente idée, mais cela comporte son propre niveau d’incertitude.

Considérez attentivement où le nouveau parent et bébé recevra les meilleurs soins globaux. Ne laissez pas les soins prodigués à la personne qui accouche (en particulier le soutien post-partum) au hasard. Au deuxième trimestre, vous voudrez savoir avec certitude où vous prévoyez d’accoucher, toutes les étapes nécessaires pour y parvenir et toutes les dispositions post-partum qui soutiendront toute la famille dans ce voyage. La plupart des compagnies aériennes n’autorisent pas les femmes enceintes à voyager après 34 semaines, il est donc préférable de peser toutes les options bien avant cette date.

Enfin, n’oubliez pas d’emporter votre dossier médical avec vous – sur papier et sous forme électronique – car la plupart des médecins s’attendent à ce que les patients, et non les anciens prestataires de soins, transfèrent des informations médicales vitales d’un pays à un autre.