Détendez-vous : avoir des arrangements de sommeil différents pendant les vacances ne perturbera probablement pas la routine de sommeil de votre enfant.

Le sommeil, avec l’alimentation et l’activité physique, est l’un des trois piliers d’une bonne santé. Un bon sommeil permet de grandir, d’apprendre, de performer, d’être heureux, de rester dans notre meilleure fourchette de poids et d’être généralement en meilleure santé mentale et physique. Cela est vrai pour tous les humains, mais cela est particulièrement important pour les enfants.

Des habitudes de sommeil régulières sont importantes pour un bon sommeil. Mais les enfants et leurs familles séjournent souvent chez des proches ou dans des logements de vacances à cette période de l’année. Les parents peuvent se demander avec inquiétude : le changement des modalités de sommeil pendant les vacances scolaires va-t-il saboter les bonnes habitudes prises et maintenues pendant la période scolaire ?

Depuis plus de 20 ans, j’étudie et traite les problèmes de sommeil des enfants. La recherche suggère que modifier les habitudes de sommeil pendant les vacances d’été ne doit pas être un problème. Et vous pouvez faire beaucoup de choses pour gérer les problèmes de sommeil pendant et après les vacances.

Dormir comme une compétence

En Australie, comme dans de nombreux pays industrialisés occidentaux, les parents s’attendent souvent (mais pas toujours) à ce que leurs enfants dorment seuls dans leur propre chambre et dans leur propre lit.

Jusqu’à 40 % des familles utilisent des stratégies comportementales de sommeil pour apprendre à leur enfant à dormir seul. Même si de telles stratégies réussissent généralement à y parvenir, cela peut représenter un travail difficile pour toute la famille.

De nombreux parents craignent que le fait que leurs enfants partagent une chambre ou même un lit avec leurs parents pendant les vacances ne devienne également une habitude pendant les périodes scolaires.

Cependant, la science indique qu’une fois que les enfants ont acquis une compétence, comme dormir seul, ils ont une « compréhension neuronale » de cette compétence. Cela signifie que leur cerveau a enregistré, enregistré et archivé la « mémoire » du sommeil seul et celle-ci est stockée pendant assez longtemps.

De courtes rechutes ou interruptions dans l’utilisation de cette compétence ne l’éradiqueront pas pendant le bref laps de temps des vacances. L’enfant saura encore dormir seul.

Cependant, ils ne le voudront peut-être pas.

Les enfants peuvent se rendre compte que dormir avec leurs parents ou leurs frères et sœurs est en fait plutôt bien (pour eux). Cela peut être moins amusant, cependant, pour les parents (qui ne veulent pas nécessairement partager un lit avec un enfant qui se tortille, ou qui se sentent frustrés de voir des frères et sœurs qui ne partagent normalement pas une chambre, fouiner quand ils devraient dormir).

Comme de nombreux aspects de la parentalité, il est utile pour les parents de rappeler à leurs enfants les règles à la maison et de les guider vers leurs habitudes de sommeil habituelles.

Il est utile d’aider les enfants à comprendre que les modalités de cododo ou de partage de chambre peuvent être temporaires. Les enfants peuvent apprendre et apprennent effectivement que les conditions de sommeil peuvent être différentes selon les endroits, mais les règles restent les mêmes à la maison.

Que faire si mon enfant ne dort pas dans le logement de vacances ?

Il s’agit d’un problème non seulement parce que cela empêche les parents et d’autres personnes de passer une bonne nuit de sommeil. Cela prive également l’enfant de sommeil.

Pour certains enfants, particulièrement sensibles ou anxieux, changer les habitudes de sommeil et en particulier les environnements de sommeil peut vraiment les perturber. Ces enfants peuvent trouver tout changement très difficile.

Lorsque ces enfants sont confrontés à un environnement de sommeil inconnu, ils peuvent ressentir profondément la séparation d’avec leurs parents (qui leur permettent de se sentir en sécurité). Il peut être très difficile, voire impossible, de s’adapter rapidement.

Le résultat peut être un enfant qui met plus de temps à s’endormir ou des réveils nocturnes longs et instables. Les parents devront peut-être se préparer mentalement et ajuster leurs attentes.

Cela peut aider à préparer l’enfant aux changements. Renseignez-vous sur les modalités de couchage, vous vous rendez dans votre logement de vacances. Parlez à l’enfant de l’installation du sommeil, des personnes qui seront là, regardez des photos et partagez l’excitation d’un nouvel endroit avec l’enfant.

Discutez de la peur et de l’anxiété avec l’enfant et apprenez ensemble quelques stratégies pour l’aider à être courageux et calme, par exemple « Vous aurez votre lapin préféré avec vous. Et nous serons juste dans la pièce voisine » ? Ou : « Nous pouvons emporter notre veilleuse à la maison ? » Pratiquez-les avant de partir en vacances.

Encourager et aider votre enfant à être courageux plutôt que de s’attendre à ce qu’il soit courageux seul est plus susceptible d’aboutir à une transition plus douce de la maison aux vacances et vice-versa. Ne leur faites pas honte d’avoir peur, mais essayez de les aider avec douceur et empathie à apprendre quelques stratégies pour y faire face. Faire face à un défi difficile tel que changer les environnements de sommeil leur apprendra également la résilience.

Les parents n’ont donc pas à craindre les répercussions négatives d’un changement d’environnement de sommeil pendant les vacances d’été. Apportez l’été et profitez-en.