La nouvelle pile bouton d'Energizer présente des caractéristiques de sécurité essentielles

Chaque année, les minuscules piles boutons ou boutons sont la cause de milliers de visites aux urgences chez les enfants de moins de 18 ans, et les conséquences sont souvent dévastatrices, voire mortelles.

En seulement deux heures après avoir été ingérées, les piles bouton peuvent provoquer des blessures potentiellement mortelles, notamment en brûlant un trou à l'endroit où la pile se loge dans le corps.

« Lorsque les piles entrent en contact avec les fluides corporels, cela permet à la pile de produire un courant. Un produit issu de ce courant est l'hydroxyde de sodium, une substance chimique corrosive comme la lessive », explique Rebekah Diamond, docteure en médecine, professeure adjointe de pédiatrie à l'université de Columbia et auteure du livre Parent comme un pédiatre« Cela peut provoquer une perforation, un trou entraînant des problèmes dans le corps, qui peut entraîner des complications graves, voire mortelles, comme des saignements et des infections. »

Entre 2016 et 2021, environ 27 enfants sont morts à cause de ce type d'accidents, selon un communiqué publié en 2023 par la Consumer Products Safety Commission. C'est en gardant à l'esprit des incidents comme ceux-ci que le fabricant de batteries Energizer a récemment lancé un nouveau système de sécurité pour ses piles de la taille d'une pièce de monnaie.

La nouvelle pile 3 en 1 Child Shield d'Energizer comprend diverses fonctionnalités destinées à répondre aux préoccupations de sécurité liées aux petites piles. La plus remarquable est peut-être la technologie innovante d'alerte couleur qui consiste à libérer un colorant bleu lorsque les piles entrent en contact avec de l'humidité (comme la salive d'un enfant). Le colorant est destiné à donner aux parents une indication très visible que leur enfant a peut-être avalé une pile.

C'est exactement le genre de changement que la mère texane Trista Hamsmith réclame depuis que sa fille de 17 mois, Reese, est décédée après avoir accidentellement ingéré une pile.

L'histoire de Reese

En octobre 2020, Reese, connue de ses proches sous le nom de ReRe, a commencé à avoir une respiration sifflante de manière inattendue, ce qui a conduit à une visite chez le pédiatre. Le médecin a d'abord estimé que Reese pouvait être atteinte du croup (inflammation du larynx et de la trachée).

Mais ce n'était pas du tout le croup. Peu de temps après la visite du médecin, Hamsmith a découvert qu'une pile bouton manquait dans une télécommande de leur maison et ils ont emmené Reese à l'hôpital. Il n'a pas fallu longtemps pour que les craintes de la famille se confirment : Reese avait en effet avalé une pile et celle-ci avait percé un trou dans sa trachée et son œsophage.

Après environ deux mois de traitement, comprenant de nombreuses interventions chirurgicales, une sonde gastro-intestinale pour fournir de la nutrition et une intubation et une sédation pendant 40 jours, Reese est décédé le 17 décembre 2020.

Depuis la mort de sa fille, Hamsmith s'est donné pour mission de faire connaître l'histoire de sa fille autant que possible. Fondatrice de l'association à but non lucratif Reese's Purpose, elle s'efforce de faire connaître l'histoire de sa fille autant que possible afin de plaider en faveur de piles plus sûres qui protègent contre les risques d'ingestion accidentelle.

« Je conseille à tous les parents et tuteurs d'être conscients des objets qui contiennent des piles bouton au lithium dans leur maison », explique Hamsmith. « Gardez les piles hors de vue et hors de portée, connaissez les symptômes et réagissez rapidement pour obtenir des soins médicaux en cas d'ingestion suspectée. »

Hamsmith salue la nouvelle pile bouton lithium 3 en 1 Child Shield d'Energizer, la qualifiant d'innovation cruciale.

« Il est très important que nous prenions des mesures pour améliorer la situation », souligne-t-elle. « Cela signifie beaucoup pour moi et pour d'autres familles de voir une entreprise de batteries se mobiliser pour faire partie de la solution. »

Fonctionnalités de sécurité améliorées

Cari Curtis, directrice principale du marketing mondial d'Energizer, explique que le sujet de la sécurité des enfants autour des piles lithium de 20 mm est devenu de plus en plus courant ces dernières années, car le nombre d'appareils domestiques du quotidien qui nécessitent des piles spéciales s'est multiplié. De nos jours, tout, des jouets pour enfants aux porte-clés et aux montres intelligentes, utilise des piles plus petites.

Parallèlement à cette réalité, l’Académie américaine de pédiatrie a signalé que l’ingestion de corps étrangers (FBI) était la quatrième cause d’appels aux centres antipoison pour les enfants âgés de 5 ans et moins aux États-Unis en 2019.

« Les piles qui alimentent de nombreux appareils électroniques du quotidien étant parmi les sources les plus courantes de FBI chez les enfants, Energizer s'engage à placer l'innovation au cœur de tout ce que nous faisons pour atténuer les risques liés à l'ingestion de piles par les enfants », explique Curtis.

Qualifiant la nouvelle batterie 3 en 1 de partie de cet effort de plusieurs années, elle dit que son nom est un clin d'œil à ses trois couches de défense contre l'ingestion :

Première couche : Emballage à l'épreuve des enfants. Curtis explique que cela rend « plus difficile pour les petites mains d'ouvrir et d'accéder aux piles en premier lieu ».

Deuxième couche : Enrobage amer. « Il est totalement non toxique et offre un goût amer et répulsif qui encourage les enfants à recracher la pile », poursuit Curtis.

Troisième couche : technologie d’alerte couleur. Lorsque la batterie entre en contact avec la salive, elle rend la bouche bleue « presque instantanément, envoyant une alerte aux soignants pour qu'ils agissent rapidement », explique Curtis.

Ce que pense la communauté médicale

Joel « Gator » Warsh, MD, pédiatre et auteur de Être parent au rythme de votre enfant : le guide du pédiatre intégrateur pour les trois premières années affirme que les nouvelles mesures de sécurité associées à la batterie Energizer 3 en 1 représentent « une avancée cruciale dans la minimisation des dangers que les batteries présentent pour les jeunes enfants ».

Il poursuit en soulignant comment les mesures proactives visent à prévenir les ingestions accidentelles.

« Les fabricants peuvent réduire considérablement les risques en intégrant des dispositifs de sécurité tels que des revêtements amers et des emballages à l'épreuve des enfants, améliorant ainsi la protection des enfants », explique Warsh.

Le revêtement amer des piles peut dissuader efficacement les enfants d'avaler les piles et, bien qu'il ne soit pas infaillible, Warsh affirme que le revêtement offre également une couche de protection supplémentaire en « diminuant l'attrait des piles pour les enfants et en réduisant le risque d'ingestion ».

D’autres pédiatres fournissent des analyses similaires sur les innovations Energizer, notamment Lauren Crosby, docteure en médecine, experte en parentalité et porte-parole officielle de l’Académie américaine de pédiatrie. Selon elle, le colorant d’alerte de couleur est particulièrement utile, car il peut alerter les parents de ce qui se passe pendant les premiers moments et heures critiques qui suivent un tel accident, ce qui n’était pas possible par le passé.

« C'est très important. Au début, lorsqu'une pile bouton est ingérée, il n'y a aucun signe avant que les symptômes ne se développent, ce qui peut prendre quelques heures et à ce moment-là, les tissus sont déjà endommagés », explique Crosby.

Elle ajoute que la capacité de la pile à aider les parents à distinguer si un enfant en met une dans sa bouche est particulièrement utile.

« Parfois, un parent remarquera qu'une pile bouton a disparu et ne saura pas si l'enfant l'a ingérée, car l'enfant ne sera pas forcément capable de le dire de manière appropriée ou il aura peur d'avoir des ennuis s'il dit l'avoir avalée », dit-elle. « Parfois, l'enfant ne sait même pas avec certitude s'il l'a avalée. »

Crosby ajoute toutefois que, même si les fonctions de sécurité de la batterie sont utiles, elles ne constituent toujours « pas une garantie à 100 % ».

« Certains enfants avalent n'importe quoi, et parfois même accidentellement, par exemple, ils jouent avec la nourriture dans leur bouche et finissent par l'avaler. »

Cependant, Crosby ajoute : « Il est tout aussi important de continuer à sensibiliser les gens aux dangers importants que représentent les piles pour les jeunes enfants.

Quant à Hamsmith, elle estime qu’Energizer a apporté une innovation importante pendant que les parents attendent une solution à long terme.

« La solution ultime est une pile sûre », affirme Hamsmith. « En attendant, nous devons sensibiliser les enfants aux dangers, aux risques et aux conséquences possibles de l'ingestion de piles bouton au lithium. Nous devons également faire comprendre aux parents ce qui constitue un produit dangereux et comment s'en débarrasser correctement. »