Les femmes enceintes exposées à des retardateurs de flamme courants peuvent être confrontées à un risque d’accouchement prématuré
Dans la plus grande étude de ce type, des chercheurs de l’UC Davis Health ont découvert que l’exposition aux retardateurs de flammes à base d’esters organophosphorés pendant la grossesse était associée à une naissance prématurée, en particulier chez les femmes. Les produits chimiques étaient également liés à un poids de naissance plus élevé, ce qui constitue une préoccupation pour un risque accru d’obésité. La nouvelle étude majeure a été publiée dans Perspective de la santé environnementales.
L’importance de cette étude réside dans la compréhension de l’impact potentiel de l’exposition à des produits chimiques environnementaux pendant la grossesse sur le développement du fœtus. Nos découvertes guident notre compréhension de la façon dont ces produits chimiques peuvent poser silencieusement des défis durables pour la santé de la prochaine génération. »
Jiwon Oh, premier auteur de l’étude et chercheur postdoctoral au Département des sciences de la santé publique, Division de la santé environnementale et au travail
Les OPE sont progressivement introduits à mesure que les retardateurs de flamme polybromés sont progressivement éliminés
Au milieu des années 2000, une classe de produits chimiques, les ignifugeants polybromodiphényléthers, a été progressivement abandonnée en raison de préoccupations concernant leur toxicité potentielle.
Les esters organophosphorés, ou OPE, ont progressivement pris leur place. Ils sont désormais largement utilisés dans les mousses présentes dans les meubles, les produits pour bébés, les appareils électroniques, les textiles et les matériaux de construction pour prévenir les incendies et rendre les plastiques plus flexibles.
En raison de leur structure chimique, les OPE se dégradent lentement et deviennent partie intégrante de la poussière. Les individus sont exposés aux OPE par la peau ou lorsqu’ils ingèrent ou inhalent de la poussière intérieure.
Les produits chimiques sont fréquemment détectés dans des échantillons d’urine de la population générale américaine, y compris des échantillons provenant de personnes enceintes. Pour cette étude, les chercheurs voulaient déterminer quel impact les OPE pourraient avoir sur le développement du fœtus pendant la grossesse.
Recherche menée à travers les États-Unis
Des chercheurs de plusieurs institutions, dont l’UC Davis, ont mené l’étude. Elle comprenait 6 646 couples mère-enfant issus de 16 cohortes à travers les États-Unis issues de l’étude Environmental Influences on Child Health Outcome (ECHO). Les participants venaient de diverses régions et avaient des horizons divers.
Les chercheurs ont mesuré neuf biomarqueurs OPE dans des échantillons d’urine de personnes enceintes collectés entre 2007 et 2020, la plupart des échantillons étant obtenus au cours des deuxième et troisième trimestres.
Ils ont évalué les résultats de la naissance, notamment l’âge gestationnel à la naissance et le poids à la naissance, principalement à l’aide des dossiers médicaux ou des rapports des parents.
Naissances prématurées et poids de naissance plus élevé
Les chercheurs ont découvert que trois des neuf OPE étaient associés à des risques accrus d’accouchement prématuré (avant 37 semaines de grossesse), en particulier chez les nouveau-nés de sexe féminin. Ceux-ci comprenaient :
- phosphate de dibutyle
- phosphate de diisobutyle
- bis(butoxyéthyl)phosphate
Les naissances prématurées peuvent exposer les nourrissons à des problèmes de santé, notamment des problèmes respiratoires et alimentaires, des retards de développement, une paralysie cérébrale et des problèmes de vision et d’audition.
Trois autres OPE – ; bis(1-chloro-2-propyl)phosphate, bis(2-méthylphényl)phosphate et dipropylphosphate – ; étaient liés à un poids à la naissance plus élevé pour l’âge gestationnel.
Un poids élevé à la naissance est associé à l’obésité infantile, ce qui augmente le risque de problèmes de santé comme le diabète et les maladies cardiovasculaires.
« Plus de 6 000 grossesses ont été incluses dans cette étude, et avec une étude aussi vaste, nous sommes très confiants dans nos résultats », a déclaré Deborah Bennett, auteur principal de l’étude et professeur de santé environnementale au Département des sciences de la santé publique. « Des options politiques visant à réduire l’exposition aux retardateurs de flammes à base d’esters organophosphorés devraient être envisagées. »
Les OPE sont des produits chimiques métaboliques et perturbateurs endocriniens
Les chercheurs ont noté que les OPE peuvent affecter les niveaux d’hormones thyroïdiennes et provoquer une inflammation et un stress oxydatif, qui pourraient jouer un rôle dans les naissances prématurées. Les OPE sont également des perturbateurs endocriniens, ils peuvent donc contribuer à un développement placentaire anormal, et leur impact peut varier en fonction du sexe du fœtus.
« Étant donné que les OPE proviennent de matériaux de construction, de textiles, d’électronique et d’autres produits, les consommateurs ne peuvent pas choisir des produits qui ne contiennent pas d’OPE », a déclaré Oh. « Seuls les changements politiques et les réglementations peuvent atténuer leur exposition. »
