Une molécule dans le lait maternel peut stimuler le cerveau de bébé
Quand il s’agit de nourrir votre bébé, il est préférable de le nourrir. Qu’il s’agisse de lait maternel ou de lait maternisé, l’objectif est d’avoir un bébé nourri. Mais pour ceux qui sont curieux d’en savoir plus sur les raisons pour lesquelles le lait maternel est parfois appelé « l’or liquide », des chercheurs de la Yale School of Medicine ont fait une découverte fascinante.
Il s’avère qu’il y a une molécule de sucre dans le lait maternel qui aide à stimuler la puissance cérébrale des bébés. Nous avons parlé à l’auteur principal de l’étude, Thomas Biederer, PhDprofesseur agrégé de neurologie à la Yale School of Medicine, pour en savoir plus.
Une étude identifie une molécule stimulant le cerveau
Le Dr Biederer et ses collègues ont examiné de près le lait maternel humain pour savoir s’il y avait des micronutriments présents qui peuvent donner aux bébés un coup de pouce cérébral précoce dans la vie. Ce qu’ils ont trouvé est un micronutriment appelé myo-inositol qui semble être présent dans le lait précoce, et il peut aider à stimuler le cerveau d’un bébé en aidant à stimuler les connexions cérébrales au début de la vie.
« Nous avons émis l’hypothèse que des micronutriments spécifiques apportent ces avantages », explique le Dr Biederer. « Je suis tout à fait certain qu’il existe d’autres micronutriments dans le lait maternel qui ont des avantages pour le cerveau, et je pense que des études supplémentaires sont maintenant justifiées pour les identifier. »
Nous avons tous entendu parler d’études antérieures qui ont montré que le lait maternel est bon pour le développement cognitif, mais les chercheurs de Yale voulaient savoir pourquoi. Les partenaires de laboratoire du Dr Biederer chez Mead Johnson Nutrition/Reckitt examinaient déjà des échantillons de lait donnés par des mères à Cincinnati, Mexico et Shanghai pendant l’allaitement. Ils voulaient spécifiquement étudier les échantillons à partir d’endroits variés pour examiner les micronutriments.
Les chercheurs ont constaté que le myo-inositol était présent dans tous les échantillons en concentration élevée au début de la lactation, mais diminuait avec le temps. « À la lumière de nos résultats, les études cliniques peuvent désormais tester si les bébés qui reçoivent du lait maternel forment des connexions plus fortes entre les cellules nerveuses et/ou plusieurs d’entre elles », explique le Dr Biederer.
Le Dr Bierderer explique que chez tous les nourrissons, le cerveau a une agitation de formation rapide de synapses dans le cortex cérébral peu après la naissance. Ces connexions cérébrales sont responsables de la cognition.
« C’est excitant de comprendre le « pourquoi » derrière quelque chose que nous savons depuis un certain temps : les bébés qui sont nourris au lait maternel ont un avantage de 8 points sur le QI par rapport aux bébés qui sont nourris au lait maternisé. Même si la différence est minime, elle est réelle, et commencer à comprendre la neurobiologie qui se cache derrière est incroyable ! » dit Molly O’Shea, MD, FAAPpédiatre et propriétaire du Birmingham Pediatrics + Wellness Center Corewell Health Children’s Hospital of Michigan.
« Ajouter plus de branches aux neurones dans les premiers stades de croissance du cerveau signifie une plus grande flexibilité, de meilleures opportunités pour établir de nouvelles voies et des connexions entrelacées qui peuvent entraîner un enrichissement plus tard », explique le Dr O’Shea.
Pouvons-nous ajouter ce micronutriment au lait maternisé ?
Mais les micronutriments stimulant le cerveau sont-ils limités au lait maternel humain ? Heureusement, non. Les préparations pour nourrissons regorgent également de nutriments essentiels pour aider les bébés à grandir et à se développer.
« Cette recherche est une étape essentielle pour aider à rendre le lait maternisé aussi proche que possible du lait maternel. Beaucoup de gens [don’t or can’t] utilisent du lait maternel pour nourrir leurs enfants, de sorte que plus le lait maternisé se rapproche du lait maternel, mieux c’est », explique le Dr O’Shea. « La formule des États-Unis contient déjà du DHA et de l’ARA ainsi que des acides gras oméga 3, qui améliorent tous le développement du cerveau, entre autres choses. Les teneurs en protéines, en graisses et en sucres sont les plus proches du lait maternel, et elles sont enrichies d’acides aminés et de vitamines. pour assurer une nutrition complète.
L’acide docosahexaénoïque (DHA) est un acide gras polyinsaturé à longue chaîne oméga‐3 bien étudié qui est considéré comme essentiel à plusieurs étapes de la vie, y compris l’amélioration de la fonction cognitive. Parce que le DHA est un élément de base si important pour une bonne santé, il est inclus dans les préparations pour nourrissons.
Comment le régime alimentaire pourrait affecter le myo-inositol
Ils disent que vous êtes ce que vous mangez, surtout lorsque vous faites grandir un bébé. C’est pourquoi tant d’attention est accordée à l’apport d’acide folique et de vitamines prénatales et à l’évitement des aliments qui pourraient nuire à un fœtus en croissance. Mais qu’en est-il de ce micronutriment stimulant le cerveau récemment découvert ? Le régime alimentaire d’une femme enceinte pourrait-il influencer la quantité de myo-inositol dans le lait maternel ?
« Notre étude montre que des mères de régions très différentes du monde, avec des régimes alimentaires très différents, fournissent toutes la même quantité de myo-inositol à leurs nourrissons », explique le Dr Biederer. « Ces composés bioactifs dans le lait maternel qui aident au développement du cerveau sont donc étroitement contrôlés par le corps de la mère. Dans des circonstances normales, le régime alimentaire de la mère peut ne pas avoir d’impact majeur sur ces micronutriments. »
Cela étant dit, les chercheurs affirment que le myo-inositol se trouve également dans l’alimentation des adultes, principalement dans les fruits et les céréales.
Autres façons de stimuler le cerveau de votre bébé
Il est important de se rappeler que tous les parents ne peuvent pas ou ne choisissent pas d’allaiter, mais cela ne signifie pas que leurs bébés sont à la traîne lorsqu’il s’agit de stimuler la puissance cérébrale. Après tout, créer des connexions dans le cerveau de votre bébé ne repose pas uniquement sur la nourriture.
« Le cerveau vient des interactions sociales. Parler, jouer avec, lire et être face à face avec votre enfant en train de raconter votre vie sont d’excellents moyens de stimuler ses connexions cérébrales », explique le Dr O’Shea. « De plus, laissez votre enfant explorer le monde avec tout son corps (mains, pieds, bouche, et en roulant, en battant des bras, en criant, etc.), plus il apprend. »
Le Dr O’Shea ajoute que la vie est une série d’expériences pour les bébés et qu’ils apprennent en faisant des choses à plusieurs reprises et en voyant ce qui se passe. Elle recommande aux parents et aux soignants de garder la télévision éteinte afin que leur enfant ne soit pas perturbé par inadvertance pendant son apprentissage. La recherche a montré que les écrans peuvent avoir un impact négatif sur la croissance cognitive et l’apprentissage chez les bébés et les jeunes enfants, donc si vous avez le choix, évitez les écrans lorsque cela est possible.
Le cerveau en pleine croissance d’un bébé aura besoin d’être soutenu par la nutrition, la stimulation et le repos, ce qui peut être fait avec n’importe quel aliment que vous donnez à votre bébé.
« Les connexions cérébrales doivent être affinées une fois qu’elles ont été formées », souligne le Dr Biederer. « C’est là que les parents et les soignants peuvent aider les bébés à renforcer ces liens en leur offrant un environnement sain et aimant, propice à l’apprentissage et à l’exploration.
Le Dr Biederer dit que davantage de recherches doivent être menées pour mieux comprendre toutes les façons dont le lait maternel peut aider les bébés à grandir et à se développer. Et, potentiellement, comment dupliquer la nature pour améliorer la qualité du lait maternisé.
